Refocus op andere activiteiten binnen je vakgebied
Laatst sprak ik een freelance manager die jarenlang de scepter zwaaide over de markten, festivals en culinaire evenementen. Dit tot volle tevredenheid van zijn opdrachtgevers en zijn eigen vrijheid liefhebbende geest. In één klap was hij eind maart al zijn klanten kwijt. En al zijn omzet. Opeens had hij zeeën van tijd om zich te oriënteren in de nieuwe realiteit.
Turbulentie
Afgelopen maanden zijn wij een stuk wijzer geworden. Wij realiseerden ons dat wij, freelancers, tegelijkertijd sterk en kwetsbaar zijn. Het is ons pijnlijk duidelijk geworden dat ook in tijden van crisis zelfstandig ondernemers vooral op hun eigen veerkracht en creativiteit moeten rekenen. En er kwam een glashelder besef dat in dit enerverende tijdperk, waarin wij ons uiterste best doen om het hoofd boven water te houden, er plots een wijzend vingertje kan rijzen. Uit een totaal onverwachte hoek.
Recentelijk heeft een grote bank een themabericht gepubliceerd van de 'cao-knuffelaars' en de ouder polder, volgens de treffende karakteristiek van ZZP-Nederland voorzitter Maarten Post. Het beklaag gaat over de zzp'ers die met hun tarieven de onderhandelingspositie van de vakbonden ondermijnen. Zonder in detail te treden over het ongefundeerde karakter van deze beschuldiging - ook met dit soort beeldvorming moeten wij dealen.
Al met al wonderlijke ontwikkelingen. Te midden van al het tumult gaan wij stug door met de dienstverlening aan onze opdrachtgevers, met het werk dat wij vanuit ons hart hebben gekozen. Sterker nog, het 'alleen op de wereld' gevoel heeft de meesten van ons daadkrachtiger gemaakt en nieuwe inzichten verschaft. Het wegstrepen van verre vakanties tegen de verdampte winsten doet minder pijn in de nieuwe setting. De creativiteit gedijt ook opmerkelijk in het oog van de orkaan.
Verbreed je scope
Een omscholing is een rigoureus besluit en kan een omvangrijk en langdurig traject worden, zelfs als het wordt gefaciliteerd door een gesubsidieerde loopbaancoach. Een wat mildere ingreep bij tegenvallende resultaten is om te kijken naar de mogelijke aanpalende activiteiten, waar dezelfde kennis en expertise ingezet kunnen worden, alleen onder een andere saus.
Een stevige financial zal waarschijnlijk niet zo snel zonder opdrachten komen te zitten maar zou zich desnoods kunnen oriënteren in een specialisatie voor bijvoorbeeld treasury- of risicomanagement. Een zelfstandig adviseur civiele techniek, die jarenlang grote infrastructurele projecten begeleidde, kan zijn focus verleggen naar de aanbestedingen of de inkoop.
In feite vormen je talent en je expertise het cement van je business maar de bouwstenen kunnen telkens anders zijn.
Courage
Natuurlijk hebben wij allemaal een verschillende startpositie bij het zoeken naar nieuwe bronnen van geluk en een beetje rendement binnen de grenzen van ons vakgebied.
Niet iedere zzp'er behoort tot de elite die hun cursussen 'columns schrijven' in een paginagrote eigen column van de landelijke zaterdagkrant promoot. Niet iedere romanschrijver in spe krijgt een podium om in een magazine van naam en faam het net geconcipieerde debuut alvast aan te prijzen. Niet iedere ontwerper kan, in een hip tijdschrift verzuchtend over het uitblijven van de modeshows in Milaan, achter zijn weefgetouw kruipen om ambachtelijke wollen truien te breien. Want er moet brood op de plank.
Enfin, wij gewone stervelingen, moeten het hebben van de ijver buiten de spotlights en het geduld binnen de vier muren van ons thuiskantoor, annex kluszolder, annex kinderspeelkamer. Maar niet getreurd, ook dát kunnen wij. Met een realistische blik op onze talenten en mogelijkheden maar toch met een vleugje durf en lef, wat de Fransen in het begrip 'courage' vatten.
Hoe is het de freelance manager markten en festivals vergaan? Door zijn werk heeft hij een indrukwekkend netwerk van onder andere groente- en zuivelleveranciers opgebouwd. Deze leveranciers heeft hij gemobiliseerd voor het starten van zijn nieuwe business. Nu bezorgt hij dynamisch biologisch geteelde groente, fruit en verse zuivel aan huis. Hij heeft een elektrische truck aangeschaft en bouwt aan zijn duurzame imago. Zijn business past naadloos in de tijdsgeest en bij het actuele economische motto 'lokaal produceren, lokaal kopen'. Hij mist zijn oude baan niet meer, zegt hij.