Pim Bliek (Freelance Projectmanager): “Ik zou niet iedereen zomaar adviseren om freelancer te worden”
**Op ons platform staan meer dan 300.000 freelancers ingeschreven. Maar wie zijn al deze mensen en wat houdt ze bezig? In de reeks “freelancer in beeld” leren we de freelancers uit onze community beter kennen en geven we hun wijsheden, tips en adviezen door.</p>
We trappen af met Pim. Al 16 jaar doet hij als freelance projectmanager klussen voor bedrijven, startups en overheidsinstanties. In dit artikel deelt hij welke afweging je moet maken als je erover nadenkt om freelancer te worden en waarom je altijd actief achter je betalingen aan moet gaan (in de categorie “uit eigen ervaring”).</b>
Ha Pim, vertel eens: Wat wilde je vroeger worden?
“Architect. Maar het liep helemaal anders en uiteindelijk koos ik voor de opleiding Bedrijf & Informatie Technologie (BIT) aan de Universiteit Twente. De brugfunctie tussen ‘de business’ en ‘de ICT’ heb ik altijd een hele boeiende gevonden omdat deze twee groepen een totaal andere taal spreken. Dit zorgt ervoor dat ze elkaar moeilijk kunnen vinden.”
Een bruggenbouwer dus. Maar wat is nou precies jouw talent?
“Mijn talent is om complexe zaken eenvoudig te maken, snel te schakelen tussen details en de hoofdlijnen, te sturen op resultaten en mensen hier ook in mee te krijgen. Om resultaten te boeken is het goed organiseren en motiveren van een team het allerbelangrijkste. Ik ben scherp en analytisch, met oog voor de behoeften en talenten van mijn team.”
“Door mijn interesse voor politiek en openbaar bestuur ben ik mij de afgelopen jaren steeds meer gaan richten op opdrachten voor de overheid, bijvoorbeeld over (online) burgerparticipatie, de omgevingswet en optimale dienstverlening aan burgers.”
Groei
Als jij bij zo’n organisatie binnenkomt, hoe help je die organisatie dan om te groeien?
“Ik begin altijd met opdrachtgevers te helpen om hun eigen hulpvraag scherper te stellen, zodat het resultaat beter wordt. Dat kan door het team verder te ontwikkelen of door de opdracht beter neer te zetten. Tijdens de opdracht zorg ik dat ik de keuzes helder maak voor de klant, wat ook leidt tot betere uitkomsten.”
Hoe kan Freelance.nl jou helpen om je te ontwikkelen?
“Eigenlijk ben ik heel tevreden als ‘klant’ van Freelance.nl. Ik heb al meerdere keren opdrachten gevonden via het platform. Wat voor mij nog een verbetering zou zijn is als ik mijn zoekresultaten nog verder kan specificeren, bijvoorbeeld door gebruik van metadata.”
Wat vind jij als freelancer de grootste uitdaging?
“De onzekerheid die je toch soms wel ervaart. Ik vind de vrijheid en zelfstandigheid die ik als freelancer heb heerlijk, maar dit heeft ook een keerzijde. Als de markt even tegen zit en je juist op dat moment geen opdrachten hebt lopen, dan levert dat zeker spanning op. Natuurlijk heb ik dit als bedrijfsrisico geaccepteerd toen ik freelancer werd, maar het is wel wat ik het minst leuk vind. Ik ben liever lekker bezig met mooie opdrachten!”
Verbinding
Wat zou je mensen aanraden die erover nadenken om te gaan freelancen?
“Denk vooral na over de vraag ‘durf ik dit wel?’. Voor veel mensen zou ik het freelancen namelijk helemaal niet adviseren. Je moet echt bereid zijn jezelf als ondernemer te zien en dus dat risico kunnen accepteren. Je moet jezelf kunnen verkopen en bijblijven met de ontwikkelingen. Als je dat ziet zitten, dan raad ik je van harte aan om ervoor te gaan. Ik krijg regelmatig vragen van mensen die op dat kruispunt staan. Ik vind het leuk om dan gericht door te vragen en iemand weer op weg te helpen.”
Wie of wat inspireert jou?
“Als ondernemer vind ik het inspirerend om te zien hoe iemand als Linus Sebastian (Linus Media Group) vanuit het niets een gigantisch succesvol YouTube-kanaal heeft gebouwd met daarachter een goedlopende onderneming. In de bredere zin vind ik ondernemers interessant die niet puur voor winst gaan, maar die zich vooral richten op het maken van kwalitatieve en duurzame producten en die goed omgaan met hun belangrijkste factor: de mensen in hun onderneming.”
“Ook houd ik erg van koken en daarbij zijn Gordon Ramsay en Anthony Bourdain mijn helden. Tot slot ben ik fan van Dame Ellen MacArthur. Zij is van mijn leeftijd en brak in 2005 het record van de snelste wereldomzeiling ooit, nadat ze in 2001 al tweede werd in de Vendée Globe. Het doorzettingsvermogen en de totale liefde voor zeilen en de oceaan die je nodig hebt om deze prestaties in je eentje op een boot te bereiken, zijn heel inspirerend. Wat een powervrouw!”
Heb je nog een tip voor je mede-freelancers?
“Jazeker: ga actief achter je geld aan. Mijn eerste opdracht was bij een flitsende startup die iets heel innovatiefs in de logistiek deed. Ik heb daar met veel plezier aan een groot project gewerkt. Helaas was het project iets te groot voor deze kleine startup en was hun financiering afhankelijk van behaalde mijlpalen. Toen de resultaten wel kwamen, maar telkens iets later, merkte je dat de stress toenam. Betalingen van mijn facturen bleven ineens uit. Ik heb hier vanaf het begin bovenop gezeten: zo gauw de betalingstermijn voorbij is, de herinnering de deur uit, èn even bij de CFO langslopen. Voor mijn laatste factuur heb ik zelfs een sommatie moeten sturen.”
“Andere freelancers waren een stuk nonchalanter en ik heb achteraf gehoord dat de meesten van hen uiteindelijk nooit hun geld hebben gezien omdat de zaak failliet ging. Die hebben soms wel vier maanden voor niks gewerkt. Kortom: blijf altijd beleefd en correct, maar ga er wel achteraan. Je hebt gewoon recht op tijdige betaling van je factuur. Hou je klant daar dus ook aan en neem desnoods afscheid van een klant.”