De freelance acquisitie accelerator

Freelancen is fantastisch. Je bent eigen baas en beschikt over je eigen tijd. Wat je doet, doe je goed, want je hebt je er volledig in gespecialiseerd. Tien tegen één echter dat acquireren niet op je lijstje van hobby’s staat. Terwijl het cruciaal is om ervoor te zorgen dat je inkomstenstroom constant blijft of groeit. Maar waar begin je en hoe? 

In deze uitgebreide gids leer je hoe een goede acquisitiemethode op te zetten als freelancer. Voor de beginnende freelancer doorlopen we de Basics van Acquisitie. Op welke manier ga je opdrachten binnenhalen, hoe stel je je doelgroep vast en kies je de juiste acquisitiekanalen? Alles om vanuit een solide basis je eerste opdrachtgevers te werven en te behouden. 

Ben je een freelancer die al meer ervaren is in acquisitie, dan maken we voor jou een verdiepingsslag. We gaan in op hoe jij je bestaande acquisitievaardigheden kunt verfijnen en optimaliseren om nóg meer succes te hebben. Hoe breid je je opdrachtgeversbestand uit, verhoog je je tarief zonder opdrachtgevers te verliezen en bouw je een duurzame business op? Bereid je voor op Next Level Acquisitie

Ben je er klaar voor om de basics van acquisitie te ontrafelen? In dit hoofdstuk duiken we in wat acquisitie precies is, waarom het essentieel is voor je freelance carrière en wanneer je het best actief kunt zijn in acquisitie. We bespreken verschillende verkoopmethoden, geven praktische tips over welke kanalen je kunt inzetten, en helpen je begrijpen welke processen je kunt volgen. Inclusief checklist, veelvoorkomende valkuilen en praktische tips van collega-freelancers! 

Wat is acquisitie? 

In deze context hebben we het over ‘opdrachtgeversacquisitie’. Voor jou als freelancer betekent dat het actief op zoek gaan naar nieuwe opdrachtgevers of projecten die met jouw specifieke skills en/of diensten matchen. Je probeert potentiële opdrachtgevers te bereiken, een afspraak te maken en opdrachten binnen te halen. 

Waarom doe je aan acquisitie? 

Acquisitie is voor freelancers cruciaal om verschillende redenen: 

Het vinden van nieuwe opdrachtgevers en opdrachten 

Misschien heb je al zo’n groot netwerk of zo’n sterk personal brand dat de opdrachten vanzelf binnenstromen. Of heb je het hele proces zo goed geautomatiseerd, dat je zelf niet meer actief aan acquisitie hoeft te doen. Is dat (nog) niet het geval, dan kun je gerust stellen dat acquisitie de levensader is van je freelance bedrijf en nodig is om verzekerd te zijn en blijven van inkomsten. 

Meer kansen creëren door het uitbreiden van je professionele netwerk 

Acquisitie helpt je om je professionele netwerk te verbreden. Zo creëer je meer toekomstige kansen, zoals samenwerkingsverbanden, doorverwijzingen en verhoogde zichtbaarheid in jouw specifieke branche.  

Keuzevrijheid in projecten 

Hier denk je misschien niet direct aan, maar door actief aan acquisitie te doen, kun je gericht op zoek gaan naar projecten die jou écht interesseren en die passen bij je expertise en doelen. Want waarom zou je genoegen nemen met elke opdracht die voorbij komt?  

Kortom, het actief bezig zijn met acquisitie is belangrijk om een stabiel inkomen te genereren, op korte én lange termijn. Én om steeds meer te doen waar je echt goed in bent en wat je écht leuk vindt!   

Wanneer doe je aan acquisitie? 

Idealiter doe je als freelancer continu aan acquisitie; 53% van de freelancers blijkt dat ook te doen (uitslag online poll Freelance.nl, 2023). Toch gaat ook 16% pas zoeken als de boel stilvalt en er een opdracht nodig is.  

Specifieke momenten waarop het extra belangrijk is om aan acquisitie te doen, zijn: 

Tussen projecten in 

Heb je net een project afgerond en nog geen nieuwe opdracht in het vooruitzicht? Dan is dat een uitstekend moment om je acquisitie-inspanningen op te voeren. 

Tijdens een lopend project 

Zelfs als je druk bent met een opdracht, is het slim om een deel van je tijd te besteden aan acquisitie. Hiermee zorg je ervoor dat je een nieuwe opdracht hebt om op te volgen zodra je huidige opdracht is voltooid.  

Als je weet dat een project eindigt 

Als je weet dat een project binnenkort eindigt, is dat het moment om te beginnen met het zoeken naar je volgende opdracht. Een derde van de freelancers (32%, online poll Freelance.nl 2023) zoekt naar een nieuwe opdracht als ze weten dat een project binnen enkele weken eindigt.  

Regelmatig netwerken 

Het bijwonen van netwerkevenementen, zowel online als offline, is een vorm van acquisitie die je kunt en moet doen, zelfs als je al volgeboekt bent. Zo blijf je namelijk toekomstige kansen creëren! 

Het doen van acquisitie is dus geen eenmalige activiteit, maar een continu proces. Als je dit consequent doet, dan heb je een grotere kans op een stabiele stroom van opdrachten en inkomsten. 

Hoe bereid je je voor op acquisitie? 

Om te zien hoe de meeste freelancers het proces aanpakken, vroegen we In een online poll (2023): ‘Hoe benader jij acquisitie als freelancer?’ Hierop antwoordde 63% de strategie per situatie aan te passen. Bijna een derde (31%) gaat zonder specifieke strategie aan de slag en 6% hanteert juist weer wel een consistente strategie. 

Om acquisitie te doen, is het goed je bewust te zijn van de verschillende verkoopmethoden, de verschillende acquisitiekanalen en veelvoorkomende valkuilen tijdens acquisitie. Hoe je de diverse methoden en kanalen inzet en valkuilen vermijdt, lees je hieronder. En wat voor rol kan AI spelen in het stroomlijnen en automatiseren van je acquisitieproces? Ook daarover vind je meer informatie in dit hoofdstuk!  

Verkoopmethoden 

In een acquisitietraject zijn er meerdere verkoopmethoden toe te passen. Welke verkoopmethode jij kiest, hangt sterk samen met jouw type dienst of product, het type opdrachtgever, je persoonlijke stijl en de marktomstandigheden.  

Bied je bijvoorbeeld op maat gemaakte diensten of complexe producten aan, dan vergt dat een andere aanpak dan wanneer je dienst of product vrij eenvoudig en direct te begrijpen is. Sommige opdrachtgevers waarderen een grondige, consultatieve aanpak, terwijl anderen misschien gewoon willen dat je hen de voordelen en kenmerken van je product of dienst vertelt. Houd er ook rekening mee welke aanpak bij jou als persoon past en bij de markt waarin je je bevindt.  

Het is dus goed om te weten wat de meest beproefde verkoopmethoden zijn en hoe jij er je voordeel mee kunt doen. Verderop in deze gids helpen we je om zelf een proces neer te zetten en te verbeteren. De meest gebruikte verkoopmethoden zijn: 

1 - Solution Selling 

Bij solution selling ligt de focus op het identificeren van de specifieke pijn of het probleem van de opdrachtgever en het voorstellen van een op maat gemaakte oplossing om dit probleem aan te pakken. De aanpak is product- of oplossingsgericht en heeft als doel de opdrachtgever ervan te overtuigen dat jouw product of dienst de beste oplossing is voor zijn probleem. 

Solution selling vereist: 

• een adviserende benadering 
• een grondige behoeftebepaling bij de opdrachtgever 
• uitgebreide kennis van je eigen diensten en weten hoe ze kunnen worden aangepast om aan specifieke behoeften te voldoen 

Het is daarom een goede strategie als je: 

• gespecialiseerd bent in complexe, op maat gemaakte diensten.  

Denk hierbij bijvoorbeeld aan software-ontwikkeling, waarbij elke opdrachtgever unieke behoeften heeft op het gebied van functionaliteit, gebruikersinterface, integraties met bestaande systemen, enzovoort. Of management consulting, waarbij je ingehuurd wordt om de opdrachtgever te begeleiden met strategische planning, operationele efficiëntie, verandermanagement en bedrijfsherstructurering. 

2 - Consultative Selling 

Consultative selling lijkt enigszins op solution selling, maar heeft een nog meer adviserende benadering. Je stelt je als freelancer op als een betrouwbare adviseur en werkt samen met de opdrachtgever om diens uitdagingen en behoeften volledig te begrijpen. Het doel is het opbouwen van een langetermijnrelatie en waarde te bieden door middel van advies, eerder dan alleen het product of de dienst te verkopen. 

Het verkoopproces is meer opdrachtgevergericht. Je besteedt meer tijd aan het leren kennen van de opdrachtgever en diens bedrijf, uitdagingen en behoeften, voordat je een oplossing voorstelt. In deze rol identificeer je misschien zelfs problemen waar de opdrachtgever zich nog niet eens van bewust was. 

Consultative selling vereist: 

• een hoge mate van expertise in je vakgebied 
• sterke communicatie- en luistervaardigheden 
• het vermogen om verbanden te leggen tussen problemen, oorzaken en oplossingen 
• het vermogen om langetermijnrelaties met opdrachtgevers op te bouwen 

 Het is daarom een goede strategie als je: 

•  gespecialiseerd bent in complexe, op maat gemaakte diensten 
• hoogwaardige producten of diensten aanbiedt, die een aanzienlijke investering van de opdrachtgever vergen 
• er sprake is van een langere verkoopcyclus en er mogelijk meer stakeholders betrokken zijn bij het proces 

 Je kunt hierbij denken aan bijvoorbeeld de implementatie van een Enterprise Resource Planning (ERP) systeem. Het product is hoogwaardig, vergt een flinke investering van de opdrachtgever en het proces kan vele maanden of zelfs jaren in beslag nemen. Vaak zijn er ook meerdere stakeholders bij betrokken, zoals hoger management, de IT-afdeling en eindgebruikers.  

Een ander voorbeeld is de aanpassing van een commercieel vastgoedproject, zoals een kantoorcomplex of winkelcentrum. Ook dit gaat gepaard met een aanzienlijke investering, een langere verkoopcyclus en de betrokkenheid van meerdere stakeholders, zoals architecten, bouwbedrijven en toekomstige bewoners. 

3 - Social Selling  

Social selling wordt vaak ingezet als je als freelancer actief bent in een industrie of niche waar een sterke online community of aanwezigheid op sociale media is. Denk hierbij aan grafisch ontwerpers, schrijvers, consultants en marketingspecialisten. In deze rollen is het tonen van je expertise en waarde op sociale mediaplatforms zoals LinkedIn, Twitter, of Instagram een uitstekende manier om potentiële opdrachtgevers te bereiken en aan te trekken.  

Het doel is om jezelf te positioneren als een betrouwbare expert, zodat wanneer een potentiële opdrachtgever klaar is om te kopen, jij de eerste persoon bent aan wie ze denken. Het is vooral effectief in sectoren waar het opbouwen van relaties en vertrouwen cruciaal is voor zakelijk succes.  

Social selling vereist: 

• actieve betrokkenheid bij gesprekken 
• het delen van relevante content 
• het reageren op vragen en opmerkingen 
• werken aan een sterk personal brand 
• relaties opbouwen met zowel potentiële opdrachtgevers als influencers in je vakgebied 

Het is daarom een goede strategie als je: 

• in een industrie of niche zit waar een sterke online community of aanwezigheid op sociale media is 
• goed bent in het opbouwen van relaties (in plaats van harde verkoop) 

Ben je bijvoorbeeld een personal trainer die is gespecialiseerd in fitness voor postnatale moeders, dan kun je aan social selling doen door deel te nemen aan online groepen voor nieuwe moeders op platforms als Facebook of Instagram. Je deelt dan regelmatig nuttige tips en adviezen voor nieuwe moeders, viert successen van bestaande klanten en moedigt moeders aan die worstelen met weer fit worden na de bevalling.  

Heb je een bedrijf in duurzame mode, dan gebruik je meer visuele platforms als Instagram en Pinterest om aantrekkelijke content over jouw duurzame producten te delen. Je neemt deel aan discussies over duurzaamheid in de mode-industrie, deelt je kennis, en hebt interactie met influencers, bloggers en potentiële opdrachtgevers. Zonder dat je directe verkoopmethoden gebruikt, bouw je op die manier een sterke online aanwezigheid en reputatie op. 

4 - Referral Selling 

Referral selling is het proces van het verkrijgen van nieuwe business door middel van verwijzingen, vaak afkomstig van eerdere of huidige tevreden opdrachtgevers. Dit is een effectieve en veelgebruikte strategie voor freelancers van alle soorten en maten.  

Referral selling vereist: 

• het leveren van uitstekende diensten die mensen willen aanbevelen 
• het onderhouden van sterke relaties met (voormalige) opdrachtgevers en oud-collega’s 

Het is daarom een goede strategie als je: 

• al een basis hebt van tevreden klanten 
• in een branche zit waar vertrouwen en geloofwaardigheid cruciaal zijn 
• een complex product of dienst aanbiedt 

Een branche waar vertrouwen en geloofwaardigheid cruciaal zijn, is bijvoorbeeld de financiële dienstverlening. Een financieel adviseur kan met een positieve referentie van een bestaande opdrachtgever een potentiële opdrachtgever geruststellen over de kwaliteit en betrouwbaarheid, en zo de drempel verlagen. 

Ook in de complexe wereld van B2B-softwareoplossingen kan een aanbeveling van een bestaande opdrachtgever met ervaring met het product nuttig zijn. Dit helpt potentiële opdrachtgevers begrijpen wat het product is en hoe het hen kan helpen. 

Geschikte momenten om te vragen om een verwijzing zijn:  

• Direct na het succesvol voltooien van een project  

Hét perfecte moment, omdat je werk nog vers in hun geheugen ligt en de opdrachtgever waarschijnlijk enthousiast is om je aan te bevelen. 

• Tijdens netwerkevenementen 

Als je iemand ontmoet die interesse heeft in je diensten, maar deze niet direct nodig heeft, vraag dan of diegene iemand anders kent die dat wel doet. 

• Tijdens een check-in met een eerdere opdrachtgever 

Na de afronding van een project of gedurende een periode van minder intensieve samenwerking, is het altijd een goed idee om in contact te blijven met opdrachtgevers. Als je informeert naar hun huidige behoeften, kun je ook vragen om verwijzingen. 

• Als je een nieuwe service of nieuw product lanceert 

Of het nu een nieuw aanbod is of een aanpassing van een bestaand aanbod, dit is een uitstekend moment om bestaande opdrachtgevers te vragen of ze iemand kennen die interesse kan hebben in je nieuwe dienst. 

5 - Value-based Selling 

Value-based selling is een verkoopstrategie waarbij de focus ligt op de voordelen en waarde die een product of dienst biedt aan de opdrachtgever, in plaats van zich alleen te concentreren op de prijs. Deze aanpak is bijzonder effectief in situaties waar de waargenomen waarde van wat je te bieden hebt, kan variëren tussen verschillende opdrachtgevers.  

Value-based selling vereist: 

• echt begrijpen wat de opdrachtgever waardeert 
• de unieke waarde van je dienstverlening kunnen laten zien en communiceren hoe die waarde de kosten rechtvaardigt  
• een opdrachtgever die meer geïnteresseerd is in kwaliteit, betrouwbaarheid, duurzaamheid etc., in plaats van prijs 

Het is daarom een goede strategie als je: 

• een unieke dienst aanbiedt (weinig concurrentie, onderscheidende kenmerken) 
• complexe projecten doet, die een hoge mate van expertise en maatwerk vereisen 
• je werkt aan het opbouwen van een langdurige relatie met een opdrachtgever 

Stel, je bent een architect die gespecialiseerd is in het ontwerpen van duurzame, energie-efficiënte gebouwen. Je biedt dan een unieke dienst met onderscheidende kenmerken, namelijk de combinatie van architectonisch design en duurzaamheid. Dit zijn meestal complexe en langdurige projecten die een hoge mate van expertise en maatwerk vereisen. Een nauwe samenwerking met de opdrachtgever is dan een must. 

Geef je als freelancer marketingadvies en ben je gespecialiseerd in datagestuurde strategieën, dan bied je ook een unieke dienst met weinig concurrentie. Niet elk marketingbureau heeft de specialisatie in huis om data-analyse om te zetten in effectieve marketingstrategieën. Ook hier gaat het weer om een complexe dienst die een hoge mate van expertise vereist en tijd om de impact van de strategie op de bedrijfsresultaten te zien. Hiervoor is een langdurige relatie met de opdrachtgever vereist. 

Conclusie 

Solution selling, consultative selling, social selling, referral selling en value-based selling zijn verkoopmethoden die elk verschillende vaardigheden en benaderingen vereisen, maar allemaal gericht zijn op het leveren van waarde aan de klant. Het kiezen van de juiste strategie hangt af van je specialisatie, de complexiteit van de diensten en de aard van de relatie met de opdrachtgever. Experimenteer vooral met de verschillende verkoopmethoden om te kijken welke het beste bij jouw stijl, diensten, doelgroep en de situatie past!

Als je besloten hebt welke verkoopmethode(n) bij jouw stijl, diensten en doelgroep past/passen, via welke acquisitiekanalen zet je die dan in? We nemen je mee in een scala van opties, van de meest gebruikte kanalen tot andere originele manieren om je zichtbaarheid onder potentiële opdrachtgevers te vergroten.  

1 - Netwerken 

Zowel on- als offline netwerken kan erg effectief zijn. Je kunt kiezen voor het bijwonen van branche-evenementen, workshops, webinars of meet-ups en actief zijn in online community's of forums.  

Voor online netwerken kun je groepen op Facebook gebruiken, maar bijvoorbeeld ook Slack of WhatsApp. Meetup is een sociaalnetwerksite om on- en offline bijeenkomsten te organiseren. Deelnemers nemen zelf het initiatief een bijeenkomst te organiseren om kennis uit te wisselen over een bepaald onderwerp. De app is een goede tool om netwerkbijeenkomsten te vinden en bij te wonen. Door je netwerkstrategie te benaderen aan de hand van de volgende tips, vergroot je je bereik aanzienlijk en bouw je waardevolle relaties op:  

Kwaliteit boven kwantiteit 

Richt je liever op het opbouwen van diepere relaties met een kleiner aantal mensen, in plaats van te proberen zoveel mogelijk contacten te verzamelen. Dit kan leiden tot sterkere connecties en waardevollere samenwerkingen. Als je bijvoorbeeld iemand ontmoet op een conferentie die in dezelfde sector werkt, wissel dan niet alleen visitekaartjes uit om vervolgens door te gaan naar de volgende persoon. Neem de tijd om een echt gesprek te voeren en elkaar beter te leren kennen.  

Tip: Maak direct na een dergelijk gesprek aantekeningen om belangrijke details te onthouden voor toekomstige interacties! 

Wees behulpzaam 

Benader netwerken met de instelling om anderen te helpen, niet alleen om zelf hulp te ontvangen. Als je merkt dat een contact worstelt met een probleem waar jij ervaring mee hebt, biedt dan bijvoorbeeld aan je inzichten en advies te delen om diegene te helpen. Dit versterkt de banden binnen je netwerk en kan leiden tot wederzijdse voordelen.  

Tip: Luister goed en vraag vooral eerst of diegene behoefte heeft aan je inzichten en advies. Ongevraagd advies kan namelijk ook betweterig en betuttelend overkomen. 

Volg op 

Als je een waardevolle verbinding maakt, bijvoorbeeld na een interessante discussie op een netwerkevenement, volg dan op met een persoonlijke boodschap of notitie om de relatie te verdiepen.  

Tip: doe dit binnen 48 uur na de ontmoeting, zodat deze nog vers in het geheugen ligt van je gesprekspartner. 

Online netwerken 

Gebruik sociale media en online forums - zoals relevante groepen op LinkedIn - om connecties te maken buiten je lokale gebied. Dit kan leiden tot nieuwe kansen die je anders misschien had gemist. Deel niet alleen je eigen inzichten in online community's, maar luister ook naar wat anderen zeggen. Soms kan een reactie op iemand anders’ post of een nuttig antwoord op een vraag je zichtbaarheid en reputatie verhogen.  

Tip: besteed regelmatig tijd aan deze activiteiten en wees consistent om je online aanwezigheid op te bouwen. 

Offline netwerken 

Houd altijd visitekaartjes bij de hand wanneer je naar netwerkevenementen of andere vakgerelateerde bijeenkomsten gaat en schroom niet om ze uit te delen.  

Tip: er bestaan ook online visitekaartjes en visitekaartjes in de vorm van een QR-code die mensen rechtstreeks naar je website of LinkedIn-profiel leiden! 

Maak gebruik van bestaande connecties 

Vraag mensen die je al kent om je te introduceren bij anderen in hun netwerk. Vraag bijvoorbeeld een voormalige collega om je te introduceren bij zijn nieuwe opdrachtgever die mogelijk interesse heeft in je diensten.  

Tip: wees altijd respectvol en dankbaar voor dergelijke introducties en wees bereid om hetzelfde te doen voor anderen in je netwerk. 

Wees consistent 

Zorg dat je zichtbaar en actief blijft binnen je netwerken. Dit kan betekenen dat je regelmatig deelneemt aan maandelijkse meetups in je vakgebied, bijdraagt aan online discussies en tijd vrijmaakt om regelmatig in te checken bij je contacten.  

Tip: zie netwerken als een continu proces, niet iets wat je alleen doet als je op zoek bent naar een nieuwe opdracht. 

2 - Koude acquisitie 

Hoewel het misschien wat intimiderend klinkt, kan het direct benaderen van potentiële opdrachtgevers via telefoon of e-mail heel effectief zijn. Deze ‘koude acquisitie’ wordt ook wel cold calling of cold e-mailing genoemd. Benut het potentieel daarvan met de volgende tips: 

​​Doe onderzoek 

Besteed voor je contact opneemt wat tijd aan het leren over het bedrijf en de persoon die je benadert. Stel, je benadert een reclamebureau. Lees dan vooraf over hun laatste projecten, leer wie de beslissingsbevoegden zijn en zorg dat je de bedrijfscultuur begrijpt. Dit helpt je om je boodschap af te stemmen en relevanter te maken.  

Tip: gebruik bronnen zoals LinkedIn, bedrijfswebsites en nieuwsberichten om nuttige informatie te verzamelen. 

Bied waarde 

Zorg dat je waardepropositie glashelder is! Maak meteen duidelijk wat je te bieden hebt en hoe het de persoon aan de andere kant van de lijn of e-mail kan helpen. Ben je bijvoorbeeld een social mediastrateeg en merk je dat het bedrijf dat je benadert moeite heeft om hun social media-accounts bij te houden, leg dan uit hoe jouw social media-management kan helpen dit op te lossen. Dit moet je voornaamste focus zijn, niet de verkoop.  

Tip: zorg dat je waardepropositie niet alleen glashelder is, maar ook aansluit bij de specifieke behoeften of problemen van het bedrijf! 

Wees beknopt 

Kom snel ter zake, zowel bij cold calling als bij het schrijven van e-mails. Te lange en ingewikkelde uitleg schrikt mensen vaak af. Een boodschap in drie paragrafen is voor een e-mail bijvoorbeeld meer dan genoeg.  

Tip: maak je opening krachtig en boeiend, maar houd je bericht kort en bondig. 

Oefen empathie 

Begrijp dat de persoon aan de andere kant van de lijn of e-mail het waarschijnlijk druk heeft. Begin het gesprek dan ook direct met het erkennen dat die ander het waarschijnlijk druk heeft. Laat je niet ontmoedigen als diegene geen tijd heeft of niet direct geïnteresseerd is. Elke ‘nee’ brengt je dichter bij een ‘ja’!  

Tip: gebruik een vriendelijke, respectvolle toon. Heeft iemand geen tijd op dat moment? Probeer het gesprek dan in te plannen op een tijdstip dat wel handig is voor de ander. Heeft iemand geen interesse? Sluit ook dan vriendelijk en respectvol af. 

Volg op 

Geen reactie op je eerste e-mail die je een week geleden gestuurd hebt? Geef niet op! Stuur een vriendelijke follow-up om jezelf opnieuw onder de aandacht te brengen. Het kan soms een paar pogingen kosten voordat je een reactie krijgt.  

Tip: wees wel respectvol en stuur geen spam. Wacht bijvoorbeeld een week of twee voordat je de vervolgmail stuurt. 

Wees veerkrachtig 

Afwijzing is een normaal onderdeel van het proces. Stel, een potentiële opdrachtgever wijst jou af omdat ze al een freelancer hebben voor de rol. Je laat je dan niet ontmoedigen en neemt het niet persoonlijk op, maar vraagt om feedback. Misschien leer je dat je voorstel te algemeen was. In zo’n geval pas je dat aan voor een volgende keer.  

Er zijn uiteraard verschillende manieren waarop je afgewezen kunt worden. De ene manier is iets draaglijker dan de andere. Daarom stelde Freelance.nl in een online poll (2023) de vraag ‘Hoe word jij het liefst afgewezen?’ Het overgrote deel (84%) van de respondenten geeft aan het liefst ‘persoonlijk en met feedback’ te worden afgewezen. Voor 9% van de respondenten maakt het niet uit op welke manier ze afgewezen worden, terwijl 7% het zelfs prima vindt om ‘geautomatiseerd’ te worden afgewezen. 

Tip: beschouw elke afwijzing als een kans om te leren en te groeien. Het gaat er niet om om fouten te vermijden, maar om ervan te leren! 

3 - Social Media 

Social media biedt een ongelofelijke kans om je bereik te vergroten, je merk op te bouwen en connecties te maken. Je denkt daarbij ongetwijfeld als eerste aan LinkedIn, Twitter, Facebook, Instagram, Pinterest, Snapchat, YouTube, TikTok, maar ook platforms als WhatsApp, Telegram, Slack en Discord vallen onder social media! 

Kies de juiste kanalen 

Niet elk social mediakanaal is geschikt voor elke freelancer. Belangrijk is om te kijken waar je doelgroep zich bevindt. Zo is LinkedIn geweldig voor zakelijke connecties. Ben je echter een freelance grafisch ontwerper, dan kun je bijvoorbeeld een meer visueel platform zoals Instagram gebruiken om je portfolio te delen.  

Tip: bestudeer de demografie en het type inhoud van verschillende platforms om te bepalen waar je doelgroep zich bevindt. Frankwatching - een onafhankelijk crossmediaal platform voor professionals in o.a. marketing en communicatie - publiceert elk jaar de resultaten van een socialmediaonderzoek dat je bruikbare inzichten geeft. 

Creëer waardevolle content 

Deel content die nuttig, interessant en relevant is voor je doelgroep. Dit helpt je je autoriteit en geloofwaardigheid in jouw veld op te bouwen. Ben je bijvoorbeeld een freelance schrijver, dan kun je een serie posts maken over effectief schrijven.  

Tip: zorg dat je content de vragen of uitdagingen van je doelgroep aanpakt om ook écht relevant te zijn. 

Wees actief en consistent 

Probeer regelmatig te posten en betrokken te zijn bij je volgers. Dit helpt bij het opbouwen van een sterke aanwezigheid en relatie met je publiek. Maak bijvoorbeeld een schema om minstens drie keer per week te posten op LinkedIn.  

Tip: overweeg om een social media management tool te gebruiken, om consistent te blijven met je posts. We helpen je op weg met een overzicht van Hubspot van de 15 beste social media management tools.  

Gebruik hashtags 

Hashtags helpen je om context te geven aan je posts, de zichtbaarheid te vergroten en je content te verbinden met relevante gesprekken en trends. Ben je bijvoorbeeld een freelance fotograaf, gebruik dan hashtags zoals #portretfotografie of #bruidsfotografie om je posts te categoriseren.  

Tip: gebruik relevante en populaire hashtags, maar vermijd overvolle tags waar je post gemakkelijk in verdwijnt. In dit artikel van Coosto vind je meer informatie over het gebruik van hashtags op de verschillende platforms. 

Netwerk en bouw relaties op 

Neem de tijd om te reageren op opmerkingen in groepen, om vragen te stellen en om relevante content van anderen in je netwerk te delen.  

Tip: toon je bereidheid om te luisteren en te leren. Zo bouw je een gevoel van gemeenschap op.  

Laat je persoonlijkheid zien 

Mensen doen nog altijd zaken met mensen, niet met gezichtsloze bedrijven! Ben je bijvoorbeeld een freelance illustrator, deel dan verhalen over de inspiratie achter je werk.  

Tip: wees authentiek in je posts en interacties en wees niet bang om wat persoonlijke aspecten van je leven te delen. 

Gebruik analytics 

De meeste social media platforms bieden gratis analytics tools. Gebruik deze om te zien welke posts goed presteren en om inzicht te krijgen in je publiek. Merk je bijvoorbeeld dat je posts over webdesign veel meer engagement krijgen dan je posts over logo-ontwerp, focus je dan op het creëren van meer van dat soort content.  

Tip: leer hoe je de analytics tools op je gekozen platforms kunt gebruiken en bestudeer regelmatig je prestaties. 

4 - Freelance platforms 

Op freelance platforms komen vraag en aanbod samen. Zowel voor opdrachtgevers als opdrachtnemers maakt dat de zoektocht beduidend makkelijker. Door je in te schrijven op dit soort platforms verhoog je je zichtbaarheid als freelancer. Prettig, helemaal als je net begint en een opdrachtgeversbestand wilt opbouwen. De platforms handelen vaak ook de betaling af, waardoor je meer zekerheid hebt op tijd betaald te worden voor je geleverde diensten. 

Kies het juiste platform 

Niet elk platform is hetzelfde ontworpen. Dat maakt sommige platforms geweldig voor een breed scala aan freelancers, terwijl andere meer gericht zijn op een bepaald soort professionals, zoals bijvoorbeeld creatieven. Ben je een freelance webdeveloper, kies dan bijvoorbeeld een platform dat bekend staat om zijn technische en IT-gerelateerde projecten.  

Tip: besteed wat tijd aan het bestuderen van de verschillende freelance platforms om te zien waar je doelgroep waarschijnlijk opdrachten plaatst.  

Maak een sterk profiel 

Je profiel is je online visitekaartje. Zorg ervoor dat het professioneel is, je vaardigheden goed weergeeft, en enkele van je best voltooide opdrachten toont.  

Tip: zorg ervoor dat je een overtuigende bio hebt die duidelijk maakt wat jou uniek maakt als freelancer.  

Zorg voor uitstekende beoordelingen 

Beoordelingen zijn tegenwoordig voor de meeste potentiële opdrachtgevers een cruciale graadmeter. Probeer daarom elke opdracht zo goed mogelijk te voltooien om positieve beoordelingen te krijgen.  

Tip: zorg dat je altijd werk van hoge kwaliteit levert en vraag opdrachtgevers vriendelijk om een beoordeling achter te laten, direct nadat je een project hebt voltooid. 

Wees proactief 

Wacht niet alleen op opdrachtgevers om jou te vinden! Gebruik de zoekfuncties op de platforms om potentiële opdrachtgevers te vinden en hen actief te benaderen.  

Tip: plan een vast moment in je agenda in om naar nieuwe opdrachten te zoeken en deze proactief te benaderen. 

Bied concurrerende prijzen 

Prijs je diensten concurrerend, maar zorg ervoor dat je nog steeds een eerlijke prijs krijgt voor je werk. Ben je bijvoorbeeld een freelance data-analist, dan stel je een uurtarief vast dat competitief is in je veld, maar dat ook je ervaring en expertise weerspiegelt.  

Tip: doe wat onderzoek naar de gangbare tarieven in je branche om ervoor te zorgen dat je je diensten niet onder- of overprijst. 

Lever kwaliteitswerk 

Dit klinkt misschien als een inkopper, maar het leveren van kwaliteitswerk verbetert je reputatie, wat kan leiden tot meer opdrachten en hogere betalingen.  

Tip: maak van kwaliteit altijd je topprioriteit, ongeacht de grootte van de opdracht! 

Communiceer effectief 

Goede communicatie is de sleutel tot het opbouwen van sterke relaties met opdrachtgevers. Houd je opdrachtgever op de hoogte van de voortgang van een project met regelmatige updates via e-mail.  

Tip: zorg voor een open en voortdurende communicatie met je opdrachtgevers. Wees duidelijk in je communicatie en reageer snel op vragen of opmerkingen. 

Hoe bepalen je collega-freelancers welk kanaal te kiezen? 

De meesten kijken op welke kanalen hun doelgroep actief is (35%, uitslag online poll Freelance.nl, 2023) of zetten gewoon zo veel mogelijk kanalen in (ook 35%). Een derde kiest op basis van welk kanaal er het best bij henzelf past (30%). Opvallend genoeg kijkt niemand wat de concurrentie doet (0%), terwijl dat toch ook best een slimme zet kan zijn.  

5 - Contentmarketing 

Contentmarketing vergt tijd en inspanning, maar de potentiële beloningen zijn groot, van het vergroten van je zichtbaarheid tot het opbouwen van je merk als freelancer. Het creëren en delen van waardevolle content, zoals blogposts, podcasts, of video's, kan helpen om je expertise te tonen en potentiële opdrachtgevers aan te trekken. Op een schaal van 1 t/m 5 geven we per punt aan wat het je kost aan tijd en inspanning en welk resultaat je mag verwachten. 

Kies je medium 

Blogposts, podcasts en video's zijn allemaal geweldige middelen voor contentmarketing. Hiermee leg je de basis voor je contentstrategie. Doe wat bij jou past. Ben je bijvoorbeeld een geweldige spreker? Overweeg dan podcasts. Ben je een freelance fotograaf, dan is het maken van een ‘achter de schermen’-video een manier om je werk en persoonlijkheid te tonen.  

Tijd: 3 | Inspanning: 3 | Resultaat: 4 

Tip: denk na over welk type content het beste aansluit bij jouw skills en publiek én bij je stijl. Dat zorgt voor geloofwaardigheid en authenticiteit. Overweeg verschillende media. 

Zorg voor waardevolle content 

The struggle for attention is real! Mensen besteden alleen tijd aan het consumeren van je content als ze het waardevol vinden. Vraag je potentiële opdrachtgevers daarom wat hun meest prangende vragen zijn en ga die beantwoorden. Zo bied je content aan waar mensen ook echt tijd en aandacht aan willen besteden. Dit levert betrokkenheid en loyaliteit op. Ben je bijvoorbeeld een freelance consultant, dan kun je een blogpost schrijven over de top 5 problemen waar je potentiële opdrachtgevers mee worstelen.  

Tijd: 4 | Inspanning: 4 | Resultaat: 5  

Tip: onderzoek de behoeften en interesses van je potentiële opdrachtgevers en creëer content die daaraan voldoet.  

Wees consistent 

Het regelmatig publiceren van nieuwe content helpt je om een loyaal publiek op te bouwen en jezelf als expert in je vakgebied neer te zetten. Denk bijvoorbeeld aan het hosten van een maandelijkse podcast over de nieuwste ontwikkelingen in jouw vakgebied. Door consistent te zijn, weten mensen wat ze van je kunnen verwachten.  

Tijd: 5 | Inspanning: 4 | Resultaat: 5  

Tip: stel een contentkalender op om consistent nieuwe en relevante content te publiceren. 

Optimaliseer voor SEO 

Het gebruiken van relevante trefwoorden in je content helpt je om organisch verkeer naar je website of blog te trekken en je zichtbaarheid te vergroten. Schrijf je bijvoorbeeld een blogpost over ‘freelance grafisch ontwerptips’, zorg dan minimaal dat deze term op natuurlijke wijze in je content voorkomt.  

Tijd: 5 | Inspanning: 3 | Resultaat: 4  

Tip: maak gebruik van SEO-tools om de juiste trefwoorden voor je content te vinden. 

Promoot je content 

Maak gebruik van je website, social media-kanalen, e-mailnieuwsbrief en andere platforms om je content actief te promoten. Deel bijvoorbeeld een nieuwe blogpost op LinkedIn én op Twitter én in je e-mailnieuwsbrief. Promotie is essentieel om je bereik te vergroten en meer mensen toegang te geven tot je content.  

Tijd: 2 | Inspanning: 3 | Resultaat: 4  

Tip: maak gebruik van alle beschikbare kanalen om je content te promoten en je bereik te vergroten.  

Gebruik 'Call-to-actions' (CTA's) 

Don’t ever go without! Moedig je lezers, luisteraars of kijkers aan om actie te ondernemen na het consumeren van je content, zoals het inschrijven voor je nieuwsbrief of het bekijken van je diensten. Zorg bijvoorbeeld in een social media post voor een link naar een contactformulier op je website, zodat mensen zich kunnen aanmelden voor een kennismakingsgesprek. Met het gebruiken van CTA’s verhoog je zowel de betrokkenheid als conversies.  

Tijd: 2 | Inspanning: 2 | Resultaat: 4 

Tip: zorg dat je altijd een duidelijke CTA in je content opneemt, of dit nu op je website, na een webinar, in een blogpost of in een social media post is. Zo weet je publiek wat je van ze verwacht. Zonder CTA geen conversie! 

Toon je expertise 

Met het tonen van je expertise bouw je vertrouwen op bij potentiële opdrachtgevers. Als IT-specialist kun je bijvoorbeeld een gedetailleerde how to-gids publiceren over een veelvoorkomend IT-probleem. Wat je vakgebied ook is, door dit soort zaken te publiceren, overtuig je potentiële opdrachtgevers van je expertise. Claim die expertstatus!  

Tijd: 4 | Inspanning: 4 | Resultaat: 5 

Tip: gebruik contentmarketing als een kans om je kennis en vaardigheden te laten zien en vertrouwen op te bouwen met potentiële opdrachtgevers. 

6 - Referenties 

Door referenties op een strategische manier in te zetten, kun je de groei van je freelance carrière aanzienlijk versnellen. Vraag dus tevreden opdrachtgevers om je te verwijzen naar anderen die mogelijk geïnteresseerd zijn in je diensten. Dit is vaak een van de meest effectieve vormen van acquisitie. 

Timing is essentieel 

Vraag om een referentie direct nadat je een project succesvol hebt afgerond. Dit is het moment dat een opdrachtgever het meest tevreden is over je werk en waarschijnlijk bereid is om je aan te bevelen.  

Tip: blijf alert op tevreden momenten bij de opdrachtgever om het gesprek rond referenties te beginnen.  

Maak het je opdrachtgever makkelijk 

Soms zijn opdrachtgevers bereid om je te verwijzen, maar weten ze niet goed hoe. Jij kunt ze helpen, bijvoorbeeld door een kort en bondig bericht voor te bereiden dat je opdrachtgever kan delen op LinkedIn.  

Tip: zorg ervoor dat wat je voorbereidt makkelijk te delen is en het je diensten goed belicht. 

Maak je vraag specifiek 

In plaats van te vragen: ‘Kun je me verwijzen naar iemand?’, vraag je bijvoorbeeld als je een freelance schrijver bent: ‘Ken je iemand in de uitgeversbranche die op zoek is naar schrijfdiensten?’  

Tip: door je vraag specifiek te maken, maak je het voor de opdrachtgever makkelijker om te denken aan potentiële referenties.  

Wederkerigheid 

Overweeg om een soort 'verwijs-een-vriend'-programma op te zetten, waarbij je een korting of een andere beloning aanbiedt aan opdrachtgevers die je succesvol aanbevelen.  

Tip: zorg ervoor dat je verwijzingsprogramma aantrekkelijk is voor je opdrachtgevers

Testimonials 

Vraag tevreden opdrachtgevers om een testimonial of recensie te schrijven die je op je website of in je marketingmateriaal kunt gebruiken. Dit kan potentiële opdrachtgevers overtuigen van de kwaliteit van je diensten.  

Tip: zorg ervoor dat je testimonials op een zichtbare plaats op je website plaatst!  

Wees dankbaar 

Stuur een persoonlijk bedankje naar een opdrachtgever die je heeft doorverwezen, waarin staat hoe je het waardeert dat diegene je heeft doorverwezen naar de nieuwe opdrachtgever. Dit is niet alleen beleefd, maar het versterkt ook je relatie met hen.  

Tip: kleine gebaren van dankbaarheid zorgen voor sterke en langdurige relaties met je opdrachtgevers.  

7 - Intermediairs 

Werken met intermediairs kan een slimme stap zijn in je freelance carrière. Intermediairs, zoals agentschappen of bureaus, koppelen opdrachtgevers aan freelancers. Dergelijke partijen vragen meestal een commissie bovenop je uurtarief. Deze intermediairs hebben vaak toegang tot een breed netwerk van potentiële opdrachtgevers en helpen je om nieuwe opdrachten te vinden.  

Dit is een effectieve manier om je acquisitie-inspanningen te vergroten. Het vergt wat tijd en inspanning om de juiste intermediair te vinden, maar de potentiële voordelen zijn de moeite waard. 

Kies zorgvuldig 

Zoek naar intermediairs die ervaring hebben in je vakgebied, een goed track record hebben en een goede reputatie in de markt. Zoek bijvoorbeeld als freelance software-ontwikkelaar naar intermediairs die gespecialiseerd zijn in de tech-industrie. Een goede intermediair kan een langetermijnpartner worden in je freelance-carrière.  

Tip: vraag andere freelancers in je vakgebied naar hun ervaringen met bepaalde intermediairs om ervoor te zorgen dat je de juiste keuze maakt.  

Wees helder in je communicatie 

Leg bijvoorbeeld expliciet uit dat je gespecialiseerd bent in webontwikkeling met JavaScript en dat je op zoek bent naar projecten op dit gebied. Meld wat je zoekt in een opdracht en wat je uurtarief is. Hoe specifieker jij bent, hoe gemakkelijker het voor de intermediair is om passende opdrachten voor je te vinden.  

Tip: zorg ervoor dat je een bijgewerkt cv en portfolio hebt, die duidelijk je vaardigheden en ervaring weergeven. 

Volg op 

Communiceer ook na het eerste contact regelmatig met de intermediair. Stuur bijvoorbeeld regelmatig updates naar de intermediair over de projecten waaraan je hebt gewerkt en eventuele nieuwe vaardigheden die je hebt opgedaan. Dit kan helpen om jezelf top-of-mind te houden.  

Tip: zorg voor een periodieke check-in - bijvoorbeeld eens per kwartaal - om de band met de intermediair te onderhouden.  

Wees proactief 

Laat de intermediair niet al het werk doen. Zie je een interessant project op een freelance platform? Laat dat dan aan de intermediair weten.  

Tip: blijf actief in je eigen zoektocht naar projecten en bekijk regelmatig jobboards en freelance platforms.  

Netwerk 

Veel intermediairs organiseren netwerkevenementen of workshops. Organiseert jouw intermediair bijvoorbeeld een workshop over projectmanagement, neem dan deel en maak kennis met andere deelnemers.  

Tip: benut elke kans om te netwerken. Dit kan leiden tot nieuwe mogelijkheden en waardevolle connecties.  

8 - Recruiters en Detacheerders 

Recruiters zijn professionals die gespecialiseerd zijn in het matchen van freelancers met opdrachten. Detacheerders doen min of meer hetzelfde, maar zetten freelancers op hun payroll om ze vervolgens - vaak voor langere periodes - te plaatsen bij verschillende opdrachtgevers. Ook deze partijen vragen vaak een commissie bovenop je uurtarief, net als intermediairs. Door effectief samen te werken met recruiters en detacheerders, krijg je toegang tot potentiële opdrachten die anders buiten je bereik zouden liggen. 

Bouw relaties op 

Recruiters en detacheerders zijn niet alleen gatekeepers voor opdrachten, maar ook belangrijke netwerkcontacten. Onderhoud de relatie, zelfs als je op dat moment geen opdracht zoekt. Stuur bijvoorbeeld af en toe een update over je recente projecten of kwalificaties. Het kan van pas komen in de toekomst.  

Tip: zie de relatie als tweerichtingsverkeer. Deel ook relevante industrie-inzichten of -artikelen die je tegenkomt met de recruiter. Dit toont betrokkenheid en kan een goede indruk maken. 

Bereid je goed voor 

Behandel een meeting met een recruiter of detacheerder als een sollicitatiegesprek. Neem bijvoorbeeld een portfolio van je werk mee en bereid vragen voor die je kunt stellen over de opdracht, zoals wat het verwachte tijdsbestek is of welke vaardigheden ze het meest waarderen bij freelancers.  

Tip: doe je huiswerk over het recruitmentbureau. Kennis van hun opdrachtgeversbestand en specialisaties kan nuttig zijn tijdens het gesprek.  

Wees specifiek 

Ben je bijvoorbeeld een content writer, gespecialiseerd in technologie en zoek je opdrachten van minstens 20 uur per week met een uurtarief van € 50,-? Maak dat dan duidelijk. Hoe specifieker jij bent, hoe makkelijker het voor de recruiter of detacheerder is om de perfecte opdracht voor je te vinden.  

Tip: zorg ervoor dat je ook de flexibiliteit en eventuele beperkingen - zoals vaste verplichtingen of periodes die je niet beschikbaar bent - communiceert.  

Zie ze als je partner 

Ze zijn er om je te helpen. Aarzel dus niet om hen om advies of feedback te vragen, bijvoorbeeld over de marktconformiteit van je tarief. Zij hebben toegang tot veel informatie over wat andere freelancers in je vakgebied rekenen.  

Tip: wees open en ontvankelijk voor hun feedback, zelfs als die kritisch is. Hun doel is om jou te helpen slagen! 

Blijf in beeld 

Heb je een nieuwe certificering behaald of ben je beschikbaar voor werk na het afronden van een opdracht? Laat het ze weten!  

Tip: probeer met regelmaat - bijvoorbeeld maandelijks - de recruiter of detacheerder een update te geven. Zo houd je jezelf ‘top of mind’, zonder opdringerig te zijn.  

9 - Je eigen netwerk 

Je eigen persoonlijke en professionele netwerk kan een goudmijn zijn van potentiële opdrachtgevers! Dit kan variëren van vrienden, familie en buren, tot leden van je sportclub of hobbygroepen.  

Ook oude opdrachtgevers kunnen waardevolle contacten zijn, niet alleen voor herhaalopdrachten, maar ook voor het aanbevelen van je diensten aan anderen in hun netwerk. Weet je dat mond-tot-mondreclame nog steeds één van de krachtigste vormen van acquisitie is? 

Wees actief 

Laat mensen weten wat je doet en welke diensten je aanbiedt. Dit kan zo eenvoudig zijn als een gesprek tijdens een familiebijeenkomst over een nieuwe website die je hebt ontworpen voor een lokaal bedrijf of een snelle post op sociale media.  

Tip: zorg dat je een elevatorpitch klaar hebt, een korte en krachtige uitleg van wat je doet, zodat je op elk moment op een duidelijke en boeiende manier kunt uitleggen wat je doet.  

Netwerk op de juiste plekken 

Ga naar evenementen, bijeenkomsten of netwerkborrels waar potentiële opdrachtgevers zich kunnen bevinden. Ben je bijvoorbeeld een freelance grafisch ontwerper, woon dan een kunstfestival of designconferentie bij. Een bijeenkomst kan ook iets breder zijn, zoals bijvoorbeeld een ondernemersbijeenkomst.  

Tip: neem je visitekaartjes mee en aarzel niet om ze uit te delen en met zo veel mogelijk mensen te netwerken! Er bestaan ook online visitekaartjes en visitekaartjes in de vorm van een QR-code die mensen rechtstreeks naar je website of LinkedIn-profiel leiden! 

Gebruik sociale media 

Gebruik platforms zoals LinkedIn, Facebook en Instagram en andere socials om je netwerk te laten weten wat je doet. Plaats bijvoorbeeld een bericht over een project dat je net hebt afgerond, samen met een visuele weergave van je werk. Post regelmatig updates over je werk, je diensten en je successen.  

Tip: check de dagen en tijden waarop je berichten de meeste engagement krijgen en speel daar op in. 

Vraag om aanbevelingen 

Als je een goede relatie hebt met een opdrachtgever, vraag dan of deze je wil aanbevelen bij diens netwerk. Een warme introductie van een tevreden opdrachtgever is goud waard.  

Tip: wees niet bang om het te vragen, maar doe het wel op een beleefde en respectvolle manier. 

Blijf verbonden 

Blijf in contact met oude opdrachtgevers, oud-collega's en oud-studiegenoten. Informeer hoe het met ze gaat en vertel ze wat jij recentelijk hebt gedaan. Je weet nooit wanneer ze iemand kennen die je diensten nodig heeft.  

Tip: zorg ervoor dat deze contacten oprecht zijn en niet alleen gericht op het krijgen van nieuwe opdrachten.  

Geef waarde 

Geef eerst waarde voordat je om iets vraagt. Of het nu gaat om het delen van je expertise, het aanbieden van hulp, of het tonen van waardering, mensen zijn eerder geneigd om te helpen als ze voelen dat ze al iets van waarde van je hebben ontvangen. Deel bijvoorbeeld nuttige artikelen of bronnen in je vakgebied op social media.  

Tip: vergeet niet dat netwerken tweerichtingsverkeer is. Probeer anderen te helpen wanneer je kunt en ze zullen eerder geneigd zijn jou ook te helpen. 

Bovenstaande acquisitiekanalen zijn niet voor niets populair. Ze kosten relatief weinig tijd en inspanning. Je kunt je zichtbaarheid onder potentiële opdrachtgevers ook op meer creatieve manieren vergroten. Vaak kosten ze meer inspanning en tijd of is de beloning (op korte termijn) minder tastbaar dan met eerdergenoemde kanalen, maar ook dit kunnen waardevolle bronnen van nieuwe opdrachten zijn. Op een schaal van 1 t/m 5 geven we aan wat ze je kosten aan tijd en inspanning en welk resultaat je mag verwachten. 

1 - Blog of maak een podcast 

Bloggen en het maken van een podcast zijn effectieve manieren om je expertise te demonstreren en een loyaal publiek op te bouwen. Wil je het niet zelf opzetten? Overweeg dan eens om bij te dragen aan andere blogs of podcasts die relevant zijn voor je expertise om je op die manier zichtbaarder te maken. 

Tijd: 4 | Inspanning: 4 | Resultaat: 4 

2 - Geef online webinars en workshops 

Ook met het geven van gratis of betaalde webinars of workshops over je specialisaties vergroot je jouw zichtbaarheid en trek je opdrachtgevers aan die onder de indruk zijn van je kennis. Het is een directe manier om waarde te bieden en potentiële klanten aan te trekken. 

Tijd: 3 | Inspanning: 4 | Resultaat: 4  

3 - Draag bij aan open source-projecten en community’s 

Werk je in een technisch veld, dan kan het bijdragen aan open source-projecten of community’s zoals GitHub of Stack Overflow je reputatie versterken en nieuwe kansen creëren. Bijdragen kan ook aan breder georiënteerde community’s zoals Reddit of Quora. 

Tijd: 3 | Inspanning: 3 | Resultaat: 4  

4 - Geef online cursussen 

Het geven van online cursussen op platforms als Udemy, Coursera of LinkedIn Learning is ook zo’n activiteit om je in de kijker te spelen bij mogelijke nieuwe opdrachtgevers. Het maken van deze cursussen kost tijd en energie, maar het levert ook aanzienlijk resultaat op! 

Tijd: 4 | Inspanning: 4 | Resultaat: 4  

5 - Publiceer in vakbladen 

Het schrijven van hoogwaardige artikelen kost tijd, maar met het publiceren van je werk of het schrijven van artikelen voor vakbladen claim je weer de expertstatus en vergroot je je zichtbaarheid. 

Tijd: 3 | Inspanning: 3 | Resultaat: 3  

6 - Maak offline reclame 

Afhankelijk van je doelgroep, kunnen advertenties in lokale kranten, flyers, billboards of radio-advertenties nog steeds heel effectief zijn! 

Tijd: 2 | Inspanning: 3 | Resultaat: 3  

7 - Spreek op evenementen 

Overweeg eens om te spreken op conferenties, seminars, meetups of andere evenementen gerelateerd aan je vakgebied. Behalve dat het je bekendheid vergroot, is het voor veel ondernemers ook vaak een leuke bijverdienste. Goede sprekers zijn gewild! 

Tijd: 3 | Inspanning: 4 | Resultaat: 5 

8 - Ga partnerschappen en samenwerkingen aan 

Werk eens samen met andere freelancers, bedrijven of organisaties die complementaire diensten aanbieden. Dit kan zomaar resulteren in doorverwijzingen naar nieuwe opdrachtgevers! 

Tijd: 2 | Inspanning: 3 | Resultaat: 4 

9 - Cowork en cocreate 

Kies eens een coworkingspace als werkplek. Je vindt er gelijkgestemden, sparringpartners en andere ondernemers die je diensten misschien aanvullen. Je kunt elkaar aanbevelen bij opdrachtgevers of een gezamenlijke waardepropositie maken.  

Tijd: 2 | Inspanning: 2 | Resultaat: 3 

10 - Neem deel aan een Mastermind-groep 

Een Mastermind-groep bestaat uit mensen die gelijkwaardige doelen en ambities hebben. Deze mensen zijn vastberaden om hun doelen te verwezenlijken, toegewijd om zichzelf te verbeteren en elkaar te helpen. Ze zijn elkaars sparringpartner, mentor en verwijzen elkaar vaak door binnen hun eigen netwerken. Ook spreken ze doelen af en houden elkaar verantwoordelijk. Een fantastische stok achter de deur en vaak netwerkcontacten voor het leven! 

Tijd: 3 | Inspanning: 3 | Resultaat: 4 

Conclusie 

Wat voor jou de meest effectieve acquisitiestrategie is, is afhankelijk van je specifieke branche en diensten, je stijl en doelgroep. Het belangrijkste is om een strategie te vinden die daarbij past en consistent te zijn in je inspanningen. Het spreiden van je acquisitiestrategie over meerdere kanalen vergroot je kansen op succes en helpt je om een breder publiek te bereiken.  

Wat zijn de meest voorkomende en concrete valkuilen tijdens het doen van acquisitie? Misschien heb je er zelf al een of een aantal ervaren, of vind je hieronder een aantal eyeopeners. In de blog 16 Valkuilen tijdens Acquisitie bespreken we nog meer valkuilen en handige tips om ze te vermijden. Vermijd voor een effectieve acquisitie in elk geval de volgende: 

1 - Te brede focus 

Het is heel verleidelijk om jezelf als een 'allrounder' te presenteren om zoveel mogelijk opdrachtgevers te bereiken. Maar het leidt ertoe dat jij je unieke waardepropositie verliest. Het is beter om je te specialiseren en je op een specifieke niche te richten. Stel, je bent een grafisch ontwerper die logo's, websites, flyers en verpakkingen ontwerpt. Je adverteert jezelf als een 'one-stop-shop' voor alle grafische ontwerpen. Dit kan je echter in dezelfde categorie plaatsen als talloze andere ontwerpers. Door je te specialiseren in, laten we zeggen, duurzaam verpakkingsontwerp, kun je een specifieke niche bedienen en je onderscheiden van de concurrentie. 

2 - Niet opvolgen 

Het is gemakkelijk om te vergeten op te volgen na een eerste contact of om te denken dat een potentiële opdrachtgever niet geïnteresseerd is als deze niet onmiddellijk reageert. Krijg je geen reactie op een eerste e-mail? Stuur dan vooral een opvolgmail met de vraag of diegene je vorige bericht heeft ontvangen en of er nog vragen zijn naar aanleiding daarvan. Opvolging maakt vaak het verschil tussen het krijgen van een klus of niet. 

3 - Onvoldoende netwerken 

Veel freelancers besteden niet voldoende tijd aan netwerken, terwijl persoonlijke connecties juist vaak leiden tot waardevolle kansen! Netwerk dus actief. Dit kan op elk moment, zowel formeel als informeel en zowel on- als offline. Offline kun je ‘formeel’ netwerken tijdens bijvoorbeeld netwerkbijeenkomsten, conferenties, seminars of workshops. Online kan het variëren van het deelnemen aan discussies op forums zoals LinkedIn-groepen, tot het bijwonen van webinars of virtuele meet-ups. Informeel netwerken kan natuurlijk ook, bijvoorbeeld tijdens feestjes, sportevenementen of andere sociale bijeenkomsten. Je weet nooit wie je tegenkomt en wat voor connecties je kunt maken! 

4 - Onduidelijk aanbod 

Het niet duidelijk communiceren van je aanbod maakt dat potentiële opdrachtgevers niet begrijpen hoe het hen kan helpen. Stel, je bent een freelance webontwikkelaar en zegt dat je ‘websites bouwt’. Dit is erg algemeen, waardoor een potentiële opdrachtgever zich afvraagt wat je precies doet. Zeg je in plaats daarvan dat je ‘responsieve, SEO-geoptimaliseerde websites bouwt, die helpen om de online aanwezigheid van het bedrijf te vergroten’, dan is het al veel specifieker.  

5 - Te agressieve verkoop 

Hoewel het belangrijk is om assertief te zijn in je verkoopbenadering, kan te agressief zijn potentiële opdrachtgevers afschrikken. Als je in een poging om meer opdrachtgevers te krijgen, voortdurend potentiële opdrachtgevers belt of mailt, dan wekt dit ongemak en irritatie op. Kies daarom een zachtere benadering; dat is effectiever.  

6 - Niet voorbereid zijn op afwijzing 

Afwijzing is een normaal onderdeel van acquisitie, maar veel freelancers nemen het te persoonlijk op of raken erdoor ontmoedigd. Het is belangrijk om weerstand te bieden tegen afwijzing en het als een leermogelijkheid te zien. Stuur je een voorstel naar een potentiële opdrachtgever en besluit deze niet met je te werken, gebruik die ervaring dan als een kans om om feedback te vragen en te leren hoe je je aanbod in de toekomst kunt verbeteren. 

7 - Verkeerde prijsstelling 

Een verkeerde prijsstelling kan een grote impact hebben op je inkomsten en kan zelfs je reputatie in de markt beïnvloeden. Hoe bepaal je een eerlijke prijsstelling, die zowel winstgevend is voor jou als waardevol voor de opdrachtgever? Zorg dat je prijs marktconform is én gebaseerd is op kosten, belastingen, verzekeringen, softwarelicenties, hardware, marketing, opleidingen en een winstmarge. Onderschat jezelf niet! Je tarief weerspiegelt ook je ervaring en expertise. Wees transparant; zorg ervoor dat de opdrachtgever precies weet wat hij of zij krijgt voor het bedrag dat betaald wordt. Onderhandel met een opdrachtgever; houd daarin vast aan je eigen waarden, maar wees ook flexibel als nodig, bijvoorbeeld als het om een langdurige of grote opdracht gaat.

Dat Artificial Intelligence (AI) een steeds grotere rol gaat spelen in hoe jij processen vormgeeft en werkt, is inmiddels duidelijk. Laten we eens kijken naar wat voor kansen en bedreigingen AI precies geeft. In het deel Next Level Acquisitie gaan we specifiek in op welke AI-tools je inzet voor het stroomlijnen en automatiseren van je acquisitieproces. 

De kansen en bedreigingen van AI 

Er zijn steeds meer AI-tools beschikbaar om je te helpen zowel je processen als je werk efficiënter in te richten. Denk aan plannen, organiseren, factureren en het genereren van content. De tools kunnen je productiviteit verhogen en je de tijd geven om je te concentreren op wat je het best doet.  

Er zijn ook potentiële bedreigingen. In sommige gevallen kan AI zelfs banen van freelancers overnemen. Denk bijvoorbeeld aan ontwerpers die ineens moeten concurreren met AI-gedreven ontwerptools, of schrijvers met copywriting software die AI-gedreven is. Is je werk grotendeels routinematig of reproduceerbaar als freelancer, dan loop je dus meer risico. 

Het werken met AI biedt echter ook kansen. Zo kun je het inzetten voor het bieden van nieuwe diensten of het verbeteren van bestaande diensten, bijvoorbeeld. Als ontwerper kun je AI ook inzetten om je ontwerpen te verbeteren en als schrijver kun je AI gebruiken om je schrijfproces te versnellen.  

Je kunt werken met AI dus afwijzen, maar let op: je wordt niet ingehaald door AI zelf, maar wél door collega’s en concurrenten die het werken met AI omarmen en er handig gebruik van maken! Als je leert begrijpen hoe AI werkt - en dan vooral in jouw voordeel - dan kun je jezelf positioneren als expert in een snelgroeiend en steeds belangrijker wordend veld. Dit vergroot je aantrekkelijkheid voor opdrachtgevers.   

Checklist ter voorbereiding op acquisitie 

• Kies de verkoopmethode die bij jou past 
• Maak een keuze uit de meest gebruikte acquisitiekanalen 
• Onderzoek meer creatieve acquisitiekanalen 
• Check de valkuilen tijdens acquisitie 
• Stroomlijn en automatiseer je acquisitieproces 

Je weet nu wat acquisitie is, waarom je het doet, wanneer en hoe je je erop voorbereidt. Je bent bekend met de diverse verkoopmethoden en een heel scala aan acquisitiekanalen. Je weet welke valkuilen je moet vermijden. Laten we snel verder gaan met de voorbereidingen!  

Met het kiezen van een verkoopmethode en je acquisitiekanalen, heb je je strategie al deels bepaald. Deze gaan we nu verder uitwerken, door het creëren van de juiste basis voor je acquisitie-inspanningen. Staat die basis eenmaal, dan ben jij volledig voorbereid om potentiële opdrachtgevers te gaan benaderen! 

We vroegen in een online poll (2023) aan freelancers ‘Wat vind jij het belangrijkst voor succesvolle acquisitie?’ Voor de helft zit dat in de persoonlijke manier waarop ze mensen benaderen (50%), terwijl 35% zegt ‘gewoon te starten zonder aarzelen’. Een 9% zegt dat het succes gepaard gaat met de kanalen die ze inzetten. Slechts 7% werkt met een doordacht acquisitieplan. Met deze gids hopen we jou dan ook de juiste handvatten mee te geven om dat laatste percentage op te schroeven! 

1 - Bepaal je doel 

Het bepalen van concrete doelen is de eerste cruciale stap in je acquisitie-inspanningen als freelancer.  

Hoe pak je het aan? 

Neem bijvoorbeeld het doel om per maand een nieuwe opdrachtgever plus opdracht binnen te halen. Je maakt het specifiek en meetbaar door bijvoorbeeld: 

• minimaal twee netwerkevenementen per maand bij te wonen,  
• wekelijks vijf gerichte acquisitiegesprekken te voeren,  
• elke week minimaal twee relevante blogposts, artikelen of case studies te publiceren op je website en social media-kanalen, 
• maandelijks één webinar of workshop te geven op het gebied van jouw expertise, 
• een follow-up strategie te implementeren, waarbij je contact onderhoudt met de potentiële opdrachtgevers door ze elke twee weken een e-mail te sturen met relevante informatie en updates. 

Om goed overzicht te hebben van potentiële en nieuwe opdrachtgevers en de opvolging ervan, kun je in het begin een eenvoudige spreadsheet gebruiken. Nog handiger is het direct in te voeren in een CRM-systeem met sales automation, zoals Salesforce Sales Cloud, HubSpot, Pipedrive of ActiveCampaign, waardoor leads automatisch worden opgevolgd. 

Deze actieve opvolging geeft je een helder beeld van je voortgang en stelt je in staat om je strategie bij te stellen, indien nodig. 

Tip: stel je doelen met behulp van de SMART-criteria. Door je doelen Specifiek, Meetbaar, Acceptabel, Realistisch en Tijdgebonden te maken, creëer je een duidelijk actieplan voor succes.  

2 - Doe marktonderzoek 

Marktonderzoek is het proces waarbij je informatie verzamelt, analyseert en interpreteert over potentiële opdrachtgevers, concurrenten en de markt waarin ze opereren. Het is essentieel voor het aanscherpen van je acquisitiestrategie. Begrijpen wat je opdrachtgevers nodig hebben, wat hun voorkeuren zijn, waar ze mee worstelen en wat hun gedragingen zijn, geeft je een solide basis om te gaan acquireren.  

Op basis van deze informatie ben je beter in staat beslissingen te nemen over je diensten, prijsstelling, marketingstrategieën en bedrijfsgroei. Het helpt je ook om risico’s te verminderen, kansen vast te stellen en effectieve strategieën voor het werven en behouden van opdrachtgevers te ontwikkelen. 

Hoe pak je het aan? 

• Stel dat je je richt op bedrijven in de groene technologie-sector. Begin dan met het verzamelen van gegevens over de grootste spelers in deze industrie, de uitdagingen waar ze voor staan en welke soorten freelance-diensten ze normaal gesproken inzetten. 
• Organiseer en structureer de gegevens die je verzamelt en voeg voortdurend nieuwe informatie toe die je ontdekt tijdens je onderzoek.  
• Analyseer deze informatie regelmatig om te zien welke trends en patronen zich voordoen. Dit helpt je om je diensten af te stemmen op de werkelijke behoeften van je potentiële opdrachtgevers en kan je onderscheiden van andere freelancers. 

In dit dossier op de website van onafhankelijk crossmediaal platform Frankwatching vind je allerlei praktische artikelen, case studies, onderzoeken, recensies, rapportages en strategie- en trendartikelen over het doen van marktonderzoek.  

Tip: maak gebruik van gratis online tools en bronnen voor marktonderzoek zoals Google Trends en industrie-specifieke publicaties. Deze kunnen waardevolle inzichten bieden in je doelmarkt en je helpen bij het identificeren van nieuwe kansen. 

3 - Ontwikkel een heldere waardepropositie 

Een waardepropositie is letterlijk een voorstel waarin staat wat jij als freelancer aan waarde biedt aan je (potentiële) opdrachtgever. Het is een duidelijke, beknopte verklaring waarin je duidelijk maakt welk probleem je oplost, hoe je de huidige situatie kunt verbeteren of wat je aan specifiek voordeel biedt voor jouw opdrachtgever.  

Deze verklaring maakt ook duidelijk waarin jij je onderscheidt van je concurrenten en geeft opdrachtgevers een reden om jou boven de anderen te verkiezen. Een waardepropositie omvat niet alleen functionele voordelen (zoals kenmerken, functionaliteiten en technische specificaties), maar ook emotionele en subjectieve voordelen (zoals merkidentiteit, klantbeleving en reputatie. 

Het creëren van een onderscheidende waardepropositie vormt de kern van je acquisitiestrategie. Deze waardepropositie moet resoneren met je potentiële opdrachtgevers en duidelijk maken wat jou onderscheidt van je concurrentie. 

Hoe pak je het aan? 

• Stel dat je een freelance webdesigner bent, gespecialiseerd in het ontwerpen van toegankelijke websites. Je waardepropositie kan dan zijn: "Ik ontwerp gebruiksvriendelijke, toegankelijke websites die bedrijven helpen om meer opdrachtgevers te bereiken, ongeacht hun beperkingen". 
• Leg deze waardepropositie vast in al je communicatiekanalen - je website, je social media-profielen, je marketingmateriaal, enzovoort. 
• Beoordeel je waardepropositie regelmatig en pas deze aan op basis van de feedback en resultaten die je krijgt. Dit stelt je in staat om te blijven resoneren met je doelmarkt en nieuwe kansen te benutten. 

Tip: wees niet bang om specifiek te zijn in je waardepropositie. Het is beter om de perfecte match te zijn voor een kleiner aantal opdrachtgevers, dan een matige keuze voor een groot aantal. Check hier een aantal voorbeelden van goede waardeproposities uit de praktijk. Kies je niche en word er de beste in! 

4 - Bepaal wie je gaat benaderen 

Wie zijn je doelprospects? Oftewel, op welke potentiële opdrachtgevers ga jij je richten en aan welke vooraf gestelde criteria moeten deze voldoen? Hoe bepaal je wie je als eerste gaat benaderen? Het vaststellen van de prospects waarop je je gaat richten en het prioriteren van deze potentiële opdrachtgevers is de volgende stap in je acquisitieproces. 

Hoe pak je het aan? 

• Ben je bijvoorbeeld een freelance data-analist, dan zijn je doelprospects misschien start-ups en mkb-bedrijven die geïnteresseerd zijn in het krijgen van inzichten uit hun data, maar niet de middelen hebben om een fulltime analist in dienst te nemen. Je zou in eerste instantie bedrijven kunnen benaderen die je kent vanuit je netwerk of waarvan je weet dat ze recent een groei in data hebben ervaren. 
• Je ideale opdrachtgever kan een technologie start-up zijn die snel groeit en waarvan je weet dat ze waarde hechten aan datagedreven besluitvorming. 
• Creëer een zogenaamde buyer persona van deze ideale opdrachtgever - bijvoorbeeld 'Tech Start-up Tom', die de CEO is van een snelgroeiende start-up en die moeite heeft om inzichten uit zijn data te halen. 

Tip: maak gebruik van tools voor het beheren van opdrachtgeversrelaties (CRM) om je prospects te volgen en om te zien welke benaderingsstrategieën het meest effectief zijn. Pas je aanpak aan op basis van wat het beste werkt voor je doelgroep. 

5 - Beslis welk bericht je gaat sturen 

Nu je bepaald hebt wie je gaat benaderen, ga je beslissen wat je je doelprospects precies gaat sturen. Dat hangt uiteraard samen met welk kanaal je gaat kiezen. Een ding staat als een paal boven water: het moet een boeiend bericht zijn dat direct de aandacht van je doelgroep vangt! 

Hoe pak je het aan? 

• Begrijp de behoeften en interesses van je doelgroep. Stel dat je een freelance grafisch ontwerper bent en je richt je op lokale restaurants, dan hebben ze mogelijk behoefte aan je diensten voor het ontwerpen van hun menu's en promotiemateriaal.  
• Goed om even bij stil te staan: met dit bericht ga je een eerste indruk maken op potentiële opdrachtgevers. En zoals je weet, heb je maar één kans voor een eerste indruk! Dat geeft meteen aan hoe belangrijk het is dat dit bericht goed is. 
• Om een effectief bericht te creëren, start je met een aantrekkelijke onderwerpregel die de aandacht trekt, bijvoorbeeld "Laat je restaurant opvallen met een uniek grafisch ontwerp!".  
• Voeg een persoonlijke touch toe door te refereren aan specifieke problemen of uitdagingen waarvan je weet dat ze die hebben.  
• Presenteer je aanbod op een duidelijke en boeiende manier, en sluit af met een sterke call to action, zoals ‘Graag plan ik een afspraak in om te bespreken wat de mogelijkheden zijn om jullie restaurant visueel nóg aantrekkelijker te maken. Schikt een van de volgende opties?’ 

Tip: experimenteer met verschillende berichten en kijk welke het best resoneren met je doelgroep. Houd bij welke berichten met welke onderwerpregels het meest geopend worden en welke berichten de meeste reacties opleveren. Gebruik dit als feedback om je berichten voortdurend te verbeteren. 

6 - Kies een verkoopmethode 

In het deel ‘De Basics van Acquisitie’ in deze gids vind je een uitgebreide uitleg van de diverse verkoopmethoden. Kies een verkoopmethode die past bij jouw type dienst of product, het type opdrachtgever, je persoonlijke stijl en de marktomstandigheden.  

7 - Kies een of meerdere acquisitiekanalen 

In het deel ‘De Basics van Acquisitie’ vind je een uitgebreide uitleg van de verschillende acquisitiekanalen. Hieronder lees je hoe je het juiste acquisitiekanaal kiest (of meerdere): 

Hoe pak je het aan? 

• Om te bepalen op welke kanalen je doelgroep actief is, kun je onder andere een doelgroepanalyse doen. Dit is essentieel, om ervoor te zorgen dat je je acquisitie-inspanningen gaat richten op de juiste mensen en je jouw dienst, product of boodschap op een effectievere en meer relevante manier kan presenteren. Het vergt iets meer voorbereiding, maar je verspilt er minder tijd mee tijdens je acquisitie. In een doelgroepanalyse breng je in kaart wie je doelgroepen precies zijn. Je noteert bijvoorbeeld het type organisatie, branche, niche, werkwijze, omgeving, interesses, cultuur, wensen, pijnpunten en behoeften, enzovoort. 
• Ook het doen van een concurrentieanalyse kan waardevolle informatie opleveren. Het geeft je inzicht in de strategieën, technieken en kanalen die je concurrenten gebruiken om klanten te werven. Daarnaast helpt het je om je unieke waardepropositie vast te stellen, waarmee je je kunt onderscheiden van de rest.  
• Als laatste kun je een kanaal-analyse uitvoeren. Op social media bijvoorbeeld. Platforms zoals Facebook, Instagram, Twitter en LinkedIn hebben eigen analysetools die je gedetailleerde informatie geven over wie je publiek is. Dit helpt je te bepalen welk type gebruikers actief zijn op welk kanaal en hoe zij content consumeren en produceren. Zo kun je vaststellen welke gebruikersgroep bij jou past en welk type content het best werkt op dat kanaal om deze groep te bereiken. Google Analytics is een essentiële tool voor het analyseren van het verkeer naar je website. Het laat je zien waar je bezoekers vandaan komen, wat ze op je website doen, welke kanalen het meeste verkeer genereren en nog veel meer.  

Tip: start met een kanaal en monitor wat dit oplevert. Daarna kun je altijd meerdere kanalen kiezen en testen.  

Het moment van tot actie overgaan is cruciaal en zeer bepalend voor succes op vele vlakken. De angst om een verkeerde keuze te maken of iets verkeerd te doen, leidt bij sommige mensen tot overdenken en perfectionisme en daarmee tot het mislopen van kansen. 

Zonde, want feitelijk heb je niets te verliezen! Als je niets doet, krijg je namelijk per definitie geen nieuwe opdrachten binnen. Als je overgaat tot actie heb je de kans dat je wel een nieuwe opdracht binnensleept. De verlamming die overdenken en perfectionisme met zich meebrengen, bestrijd je alleen door tot actie over te gaan, fouten te maken en ervan te leren. Oefening baart kunst en we zijn allemaal ooit een keer begonnen. Dus go for it en groei! 

1 - Neem contact op 

Structureer van tevoren je acquisitiegesprek. Tijdens dit gesprek presenteer je je waardepropositie. Het is een kans een nieuwe opdrachtgever te werven! 

Hoe pak je het aan? 

• Noteer van tevoren in bulletpoints wat je uit het onderzoek naar het bedrijf hebt gehaald. Dit helpt je om de juiste vragen te stellen en toont je toewijding en professionaliteit. 
• Een goed acquisitiegesprek is een dialoog, geen monoloog. Zorg ervoor dat je luistert naar de behoeften van de opdrachtgever, stel relevante vragen en presenteer je diensten op een manier die aansluit bij hun specifieke situatie. 
• Blijf aandachtig tijdens het gesprek om tekenen van interesse of bezorgdheid te detecteren. Wees je ook bewust van potentiële valkuilen, zoals te snel naar een verkoop proberen te pushen of het gesprek te laten ontsporen. 
• Om het gesprek goed af te sluiten, vat je de belangrijkste punten samen en bevestig je de volgende stappen. Als er interesse is getoond in je diensten, dan kun je voorstellen om een offerte te sturen of een vervolggesprek in te plannen. 

Tip: oefening baart kunst. Hoe meer acquisitiegesprekken je voert, hoe comfortabeler je zult worden en hoe beter je zult worden in het herkennen van signalen en het vermijden van valkuilen. Evalueer jezelf en je inspanningen. Vraag anderen om mee te kijken of te luisteren. Kortom, sta jezelf toe om te leren van elk gesprek en blijf je aanpak verfijnen. 

2 - Volg op 

Nadat je je acquisitiegesprek succesvol hebt afgerond, is opvolging cruciaal. Dit kan betekenen dat je op een later tijdstip weer contact opneemt, extra informatie verstrekt, of een ontmoeting regelt. 

Hoe pak je het aan? 

• Stuur binnen 48 uur een follow-up mail, waarin je de besproken punten samenvat en je enthousiasme voor de mogelijke samenwerking bevestigt. Beloof een voorstel te sturen met de geschatte kosten en tijdlijnen.  
• Blijf de dagen daarna proactief in je communicatie. Stuur het beloofde voorstel, check of diegene nog meer informatie nodig heeft en of diegene klaar is een besluit te nemen. 
• Heb je na een week of twee nog geen definitieve reactie ontvangen, stuur dan een vriendelijke herinneringsmail om te vragen hoe het proces verloopt en of je je contactpersoon nog ergens bij kunt helpen.  

Tip: personaliseer je follow-up berichten zoveel mogelijk en wees altijd respectvol en geduldig. Mensen waarderen het als ze zich herinnerd en gewaardeerd voelen, en niet als een nummer in een verkooplijst. 

3 - Onderhandel en sluit de deal 

Als een potentiële opdrachtgever interesse heeft in je diensten, dan is het onderhandelen en het sluiten van de deal de laatste stap in je acquisitieproces. Het is een cruciaal onderdeel van het veiligstellen van een nieuwe opdracht. 

Hoe pak je het aan? 

• Zorg dat je alle specifieke eisen van het project begrijpt. Vervolgens stel je - op basis van de omvang en de complexiteit van het project - een eerlijk tarief voor.  
• Het onderhandelingsproces kan enige tijd in beslag nemen, maar zorg ervoor dat je gedurende het hele proces duidelijk en professioneel communiceert. Houd er rekening mee dat dit een dialoog is, dus wees bereid om flexibel te zijn, zonder je eigen waarde te onderschatten. 
• Zodra je een overeenkomst hebt bereikt, is het tijd om de deal te formaliseren. Dit betekent meestal het opstellen van een freelancecontract waarin de taken, tarieven, deadlines en andere belangrijke details zijn vastgelegd. Zorg ervoor dat beide partijen het contract ondertekenen voordat je aan het werk gaat. 

Tip: onderhandeling is een vaardigheid die met de tijd kan worden verbeterd. Bereid je voor op elk gesprek door te weten wat je minimumtarief is en welke extra diensten of voorwaarden je kunt bieden. En vergeet niet, het is oké om nee te zeggen als een deal niet in jouw voordeel is. 

4 - Lever en bied nazorg 

Goed werk leveren en nazorg bieden, dat zijn sleutelfactoren die bijdragen aan je langetermijnsucces als freelancer.  

Hoe pak je het aan? 

• Je begint met de levering van je diensten, zorgvuldig werkend volgens de afgesproken specificaties en deadlines. Communicatie is hierbij cruciaal, je houdt de opdrachtgever op de hoogte van je voortgang en vraagt om feedback waar nodig. 
• Als het project eenmaal is afgerond, dan begint het nazorgproces. Dit kan bijvoorbeeld een follow-up gesprek zijn of het aanbieden van technische ondersteuning als dat relevant is. Je vraagt ook om feedback over je werk en je dienstverlening, omdat dit waardevolle inzichten kan opleveren voor toekomstige projecten. 
• Tot slot, vergeet niet om de opdrachtgever te vragen of diegene wellicht iemand kent die baat heeft bij je diensten. Blijf ook in contact met de opdrachtgever voor toekomstige projecten of mogelijkheden. 

Tip: het leveren van hele goede nazorg is een uitstekende manier om je te onderscheiden van de concurrentie. Het laat zien dat je waarde hecht aan je relaties met opdrachtgevers en bereid bent om ‘the extra mile’ te gaan om te zorgen voor tevredenheid op de lange termijn. 

5 - Evalueer en leer! 

Het evalueren van je acquisitie-inspanningen en het leren van je ervaringen zijn essentiële stappen in het verbeteren van je acquisitievaardigheden en -strategieën als freelancer. 

Hoe pak je het aan? 

Na zes maanden van intensieve acquisitie, bekijk je de resultaten: hoeveel nieuwe opdrachtgevers heb je verworven? Hoeveel van deze nieuwe opdrachtgevers zijn teruggekomen voor meer werk? En hoeveel zijn er doorverwezen naar jou door andere opdrachtgevers? Je kunt al deze gegevens bijhouden in een eenvoudige spreadsheet of een CRM-systeem. 

Vanuit deze gegevens kun je veel leren. Misschien ontdek je dat netwerkevenementen in de designbranche voor jou de meest effectieve bron van nieuwe opdrachtgevers zijn. Of je merkt dat opdrachtgevers die via referrals kwamen, vaker terugkomen voor meer werk. Deze inzichten zijn uiterst waardevol voor het verfijnen van je acquisitie-inspanningen. 

Afwijzing is ook een belangrijk leerpunt. Het is normaal om niet elke potentiële opdrachtgever om te zetten in een daadwerkelijke opdrachtgever. Het is belangrijk om te begrijpen waarom je werd afgewezen, zodat je kunt leren en verbeteren voor de volgende keer. De testkaart en leerkaart van Strategyzer zijn hiervoor mooie tools. Ze helpen je feitelijk naar het proces en de lessen te kijken.  

Tip: wees niet ontmoedigd door afwijzingen of tegenvallende resultaten. In plaats daarvan, zie ze als leermogelijkheden. Elke ervaring, positief of negatief, draagt bij aan je groei en ontwikkeling als freelancer. Verbeter, ga door en herhaal! 

Acquisitie doen tijdens een lopende opdracht 

Acquisitie stopt niet zodra je een opdracht binnenhaalt. Het voortdurend ontwikkelen van nieuwe mogelijkheden, zelfs tijdens een lopende opdracht, is een essentieel onderdeel van het freelancen. 

Hoe pak je het aan? 

Je gedrag tijdens een opdracht is bepalend  

Zo kun je door het uitstekend afleveren van je huidige opdracht laten zien dat je betrouwbaar, professioneel en een expert in je veld bent. Je gedrag kan dus toekomstige kansen creëren - bijvoorbeeld voor een vervolgopdracht - of, indien negatief, deuren sluiten voor toekomstige samenwerkingen. 

Bouw relaties op met collega's en medewerkers tijdens een project  

Je weet nooit waar ze in de toekomst zullen zijn en welke kansen ze jou kunnen bieden. Wees niet bang om contact te onderhouden met opdrachtgevers die in het verleden je voorstel hebben afgewezen. Blijf professioneel en houd de deur open voor toekomstige samenwerkingen. 

Onderhoud, versterk en behoud 

Het behouden van bestaande opdrachtgevers is vaak minder inspannend en kostenefficiënter dan het werven van nieuwe. Zorg dat je continu aandacht besteedt aan het behoud van opdrachtgevers (retentie), en onderhoud en versterk de relaties (nurturing). Het kan ook gemakkelijker zijn om een vervolgopdracht bij een bestaande opdrachtgever binnen te halen, aangezien je hun organisatie, processen en behoeften al kent. 

Tip: Zorg ervoor dat je tijdens de opdracht extra waarde levert, bovenop wat er van je wordt verwacht. Dit kan bijvoorbeeld door suggesties te doen voor verbeteringen, of door te anticiperen op mogelijke uitdagingen en hiervoor oplossingen aan te dragen. Als je jezelf als een waardevolle partner positioneert, in plaats van alleen een dienstverlener, verhoog je de kans dat de opdrachtgever aan jou denkt voor toekomstige projecten. Daarnaast verbeter je door het leveren van extra waarde ook je reputatie, wat weer kan leiden tot verwijzingen naar andere potentiële opdrachtgevers. 

Als jij de basics van acquisitie (al) in je vingers hebt, dan is het tijd voor een verdiepingsslag. Op naar Next Level Acquisitie! Wat verstaan we daaronder? Een van de redenen om acquisitie te doen, is het creëren van meer keuzevrijheid in opdrachten en opdrachtgevers.  

Een manier om dit te bereiken is het doen van personal branding. Met personal branding zet je jezelf neer als merk. Het is de combinatie van wat jou uniek maakt als freelancer, gecombineerd met je ideale opdrachtgever en je ideale acquisitiekanaal. In dit hoofdstuk gaan we ook in op hoe jij AI-tools kan inzetten om je acquisitie-inspanningen te stroomlijnen en te automatiseren. 

Werken vanuit jouw waarden 

Werken vanuit jouw eigen waarden betekent dat je keuzes maakt die passen bij wat voor jou belangrijk is. Door trouw te blijven aan jezelf en je unieke kwaliteiten en waarden naar voren te brengen, trek je de juiste opdrachten en opdrachtgevers aan. Het is het principe van 'kies en je wordt gekozen': door duidelijk te zijn in wie je bent en wat je biedt, zal je merken dat je aantrekkelijker wordt voor diegenen die precies dat zoeken. 

Als freelancer ben jij de meester van je eigen domein! Jouw toegevoegde waarde ligt in de unieke combinatie van vaardigheden, ervaring en persoonlijke eigenschappen die je inbrengt.  

Wat maakt jou uniek? 

Het vereist wat zelfreflectie en analyse om jouw unieke toegevoegde waarde vast te stellen. Die unieke toegevoegde waarde is natuurlijk dynamisch en verandert naarmate je meer ervaring opdoet, je vaardigheden verbetert of je focus verandert. In de blog Next Level Acquisitie gaan we dieper in op erachter komen wat jou als mens uniek maakt, inclusief een handig model om je daarbij te helpen. Ook vind je er een stappenplan om jouw Unique Selling Points (USP’s) als freelancer vast te stellen.  

Wat ben jij waard? 

Je tarief als freelancer is afhankelijk van een aantal factoren, waaronder de markt waarin je werkt, je ervaringsniveau en de waarde die je levert. Je kunt ervoor kiezen om te werken op uurbasis, projectbasis, via een abonnement of met een strippenkaart. Sommige freelancers kiezen ervoor een speciale prijs te hanteren voor non-profitorganisaties.  

Welke overwegingen maak jij bij het vaststellen van je tarief? Het is in elk geval belangrijk dat je een tarief kiest dat eerlijk weerspiegelt wat je waard bent en dat je comfortabel communiceert naar je opdrachtgevers. In de blog Next Level Acquisitie vind je verschillende verdienmodellen en tips hoe je tarief vast te stellen.  

Hoe wil jij werken? 

Hoe je wilt werken - of juist niet wilt werken - is een essentieel aspect van het zijn van een freelancer. Misschien hou je van de flexibiliteit om op afstand te werken, of geef je de voorkeur aan vaste werktijden. Je kunt ervoor kiezen om lokaal te werken of om je diensten op een grotere geografische schaal aan te bieden.  

Het type contract dat je aanbiedt, kan ook variëren: van kortetermijnprojecten tot langetermijncontracten. Het is belangrijk om duidelijk te hebben welke manier van werken het beste bij je past en deze voorkeuren te communiceren met potentiële opdrachtgevers.  

Tip: wees niet bang om je ware zelf te laten zien in je freelancewerk. Mensen werken graag samen met echte, authentieke individuen. Laat je persoonlijkheid, passies en unieke benadering van je werk doorschemeren in alles wat je doet. Dit helpt je om je te onderscheiden van de massa en trekt de juiste soort opdrachtgevers aan. 

Portfolio, reviews en opdrachtgeverscases 

Het bouwen van een portfolio is een essentiële stap in het demonstreren van je vaardigheden en ervaring als freelancer. Begin met het verzamelen van voorbeelden van je beste werk, dit kunnen projecten zijn die je voor eerdere opdrachtgevers hebt voltooid of persoonlijke projecten die je vaardigheden en stijl goed weergeven.  

Reviews zijn een krachtig bewijs van de waarde die je levert als freelancer. Begin met het vragen om feedback aan je opdrachtgevers direct na het voltooien van een project. Je kunt deze feedback vervolgens op je website of in je portfolio plaatsen. Houd er rekening mee dat sommige opdrachtgevers mogelijk niet comfortabel zijn met het geven van openbare feedback, dus het is belangrijk om eerst toestemming te vragen. 

Het vragen om opdrachtgevercases is een geweldige manier om potentiële opdrachtgevers te laten zien hoe je hebt gewerkt met eerdere klanten en welke resultaten je hebt bereikt. Je kunt opdrachtgevers benaderen met wie je een goede relatie hebt opgebouwd en hen vragen of ze bereid zijn om een casestudy te doen. Zorg ervoor dat je duidelijk maakt wat er van hen wordt verwacht en hoe de casestudy zal worden gebruikt. 

Tip: zorg er bij het bouwen van je portfolio voor dat je een breed scala aan vaardigheden en projecten laat zien. Dit helpt om aan te tonen dat je veelzijdig en aanpasbaar bent, en kan aantrekkelijk zijn voor opdrachtgevers die op zoek zijn naar een freelancer die in staat is om een verscheidenheid aan taken uit te voeren. Reageer je op een specifieke opdracht? Zorg dan dat je alleen voorbeelden van relevante projecten meestuurt. Hiermee laat je zien dat jij deze specifieke klus kunt klaren. Het verhoogt je kans op een positieve reactie! 

Stroomlijn en automatiseer je acquisitieproces 

AI is inmiddels een containerbegrip geworden, maar welke AI-gedreven tools kun jij als freelancer nu inzetten om je acquisitieproces effectiever te maken? We zetten ze voor je op een rij: 

1 - Leadgeneratie 

AI kan enorme hoeveelheden gegevens verwerken om potentiële leads te identificeren op basis van hun waarschijnlijkheid om te converteren. Een voorbeeld hiervan is de tool Leadfeeder, die websitebezoekers identificeert en scores geeft op basis van hun waarschijnlijkheid om klant te worden. 

2 - E-mailmarketing 

AI kan het proces van e-mailmarketing stroomlijnen door geautomatiseerde en gepersonaliseerde e-mails te sturen naar potentiële en bestaande klanten. De Marketing Hub van HubSpot is een uitgebreide inbound marketingtool met CRM-integratie die helpt bij het aantrekken van bezoekers, het omzetten van leads en het sluiten van deals. 

3 - Social mediamanagement 

AI kan helpen bij het monitoren van social media op vermeldingen van je merk, relevante hashtags of zoekwoorden, waardoor je snel kunt reageren op potentiële klanten. Brandwatch is een tool die AI gebruikt om social media te monitoren en inzichten te bieden. 

Meer weten over AI-tools die jouw leven als freelancer makkelijker kunnen maken? Lees dan onze blog over Acquisitie op de Automatische Piloot. Hierin gaan we onder andere dieper in op de verschillende tools plus de rol van een CRM-systeem, je website en je sociale kanalen in het automatiseren van je acquisitieproces. 

Als freelancer is het belangrijk om te weten wie jouw ideale opdrachtgever is. Dit kan variëren van de grootte van de organisatie tot de branche waarin de opdrachtgever actief is. Bijvoorbeeld, je kunt je aangetrokken voelen tot start-ups in de tech-sector, vanwege hun dynamische en innovatieve omgeving. Of misschien geef je de voorkeur aan opdrachten waarbij je direct met de CEO of oprichter van een klein bedrijf werkt, zodat je direct invloed hebt op de bedrijfsstrategie. Hoe kom je erachter wie jouw ideale opdrachtgever is? 

Kijk naar de kenmerken en behoeften van je huidige opdrachtgevers 

Welke behoeften en uitdagingen hebben zij, die jij oplost met je diensten? Als je bijvoorbeeld merkt dat je het meest succesvol bent bij opdrachtgevers die worstelen met hun online marketingstrategie, kun je je diensten hierop richten. Denk aan vergelijkbare doelgroepen waar je nog niet eerder aan hebt gedacht. Als je bijvoorbeeld goed werk hebt gedaan voor restaurants, kun je overwegen je diensten aan te bieden aan hotels of foodtrucks. 

Begrijp waar je opdrachtgevers zich bevinden en welke berichten hen aanspreken 

Dit kan betekenen dat je actief bent op specifieke sociale media platforms, netwerkevenementen bijwoont, of je marketingboodschap afstemt op hun specifieke behoeften en uitdagingen. 

Bepaal welk acquisitiekanaal het best bij jou en je ideale opdrachtgever past 

Als je bijvoorbeeld een webdesigner bent, is het logisch om een sterke online aanwezigheid op platforms als LinkedIn of Instagram te hebben. Zijn je diensten lokaal georiënteerd, zoals bij een fotograaf of interieurontwerper, dan kan netwerken op lokale evenementen of deelname aan lokale bedrijfsverenigingen nuttiger zijn. 

Opdracht kiezen of afwijzen 

Hoe bepaal je welke opdrachten je wilt aannemen? Belangrijk hierbij is te kijken naar aspecten zoals: past de opdracht bij je vaardigheden en ervaring? Is het in lijn met je waarden en doelstellingen? Draagt het bij aan de groei van je freelancebedrijf? En uiteraard, is de vergoeding voor de opdracht passend? 

1 - Het afwijzen van een opdracht 

Soms is het beter om een opdracht af te wijzen. Bijvoorbeeld omdat deze niet past bij je skills of ervaring. Of het project niet in lijn is met je doelen en waarden. Het kan ook zijn dat een opdrachtgever onrealistische deadlines stelt of een te lage vergoeding biedt.  

Het is goed om te bedenken dat het altijd je goed recht is om een opdracht af te wijzen. Het is beter om ‘nee’ te zeggen, dan een opdracht aan te nemen die je niet naar tevredenheid kunt uitvoeren. Zorg er in elk geval voor dat je tijdens een afwijzing op een professionele manier communiceert en duidelijk bent over je redenen. Afhankelijk van de reden, kun je ook altijd benadrukken dat je wel geïnteresseerd bent in toekomstige opdrachten. Zo houd je de deur open! 

2 - Afspraken vastleggen met een opdrachtgever 

Het vastleggen van afspraken met je opdrachtgever is cruciaal om misverstanden en conflicten te voorkomen. Dit kan in de vorm van een opdrachtbevestiging of een freelancecontract, waarin de details van de opdracht, het tijdschema, de betaling en andere belangrijke aspecten worden vastgelegd. 

3 - Aansprakelijkheid 

Het is ook belangrijk om je bewust te zijn van aansprakelijkheidskwesties - bijvoorbeeld, wie is verantwoordelijk als er iets misgaat? Het kan raadzaam zijn om hierover juridisch advies in te winnen of een aansprakelijkheidsverzekering af te sluiten. 

Daarnaast kunnen andere wettelijke documenten, zoals geheimhoudingsovereenkomsten (NDA's), noodzakelijk zijn, afhankelijk van de aard van de opdracht en de specifieke eisen van de opdrachtgever. Vergeet niet dat het naleven van wet- en regelgeving in jouw sector een essentieel onderdeel is van het professioneel uitvoeren van freelancewerk.

Personal branding gaat over de kunst van het je onderscheidend presenteren: je creëert een uniek beeld van jezelf en verbindt dat met positieve associaties. Het draait om het inzetten van je persoonlijkheid, vaardigheden en ervaring om een duidelijk onderscheid te maken van anderen.  

Eigenlijk is personal branding dus feitelijk het koppelen van je unieke waarden als freelancer, jouw ideale opdrachtgever en je ideale acquisitiekanaal! Je gaat van nu af aan dan ook exact naar opdrachtgevers en je netwerk communiceren wie jij bent en waar je voor staat. Het doel is om de perceptie te creëren dat jij de ideale oplossing biedt voor de problemen van je opdrachtgevers.  

In de blog Next Level Acquisitie gaan we dieper in op uit welke elementen je personal brand bestaat, hoe je het uitbouwt en hoe je met personal branding je ideale opdrachtgever aantrekt. 

Conclusie

Je weet nu alles over acquireren! Je kent de basics, weet hoe je van plannen naar doen gaat en kan een verdiepingsslag maken om je huidige acquisitie nog effectiever te maken. Je kunt veel routinematige taken stroomlijnen en automatiseren met de nieuwste AI-gedreven tools, zodat jij je als freelancer kan concentreren op wat jij het beste doet. We wensen je dan ook veel succes in het vinden van mooie nieuwe freelance-opdrachten en interessante opdrachtgevers. Met meer dan 50.000 opdrachten per jaar helpt Freelance.nl je graag op weg!