Is Vroegefasefinanciering interessant voor freelancers?

26 april 2022Laura van Oeveren

Als startende freelancer heb je een ambitieus idee. Je wilt bijvoorbeeld innovatieve software ontwikkelen die de werkzaamheden in ziekenhuizen stroomlijnt. Of het lukt weet je nog niet, want voor het onderzoeken van de kans van slagen maak je meer kosten dan je geld op je rekening hebt staan. In dit geval is Vroegefasefinanciering wellicht iets voor jou. Dit is een overheidsregeling waarmee je als innovatieve starter een lening aanvraagt voor het onderzoek naar de slaagkans van je product of dienst. In dit artikel vertellen we je meer over Vroegefasefinanciering, of het interessant is voor freelancers en aan welke voorwaarden je moet voldoen.

Interessante regeling voor beperkt aantal freelancers

Vroegefasefinanciering is een overheidsregeling waarmee je geld leent voor het financieren van de opstartfase van je freelance plan. De lening is bedoeld voor het doen van onderzoek naar de haalbaarheid van je product of dienst.

De gemiddelde freelancer voldoet niet aan de voorwaarden. De producten of diensten die je wilt ontwikkelen moeten namelijk technologisch nieuw zijn of een zeer vernieuwende en verbeterde variant van een bestaand product. Ook moet je al wat kosten hebben gemaakt voor het onderzoek naar en/of de ontwikkeling van je product of dienst.

Maar dit betekent niet dat het voor geen enkele freelancer interessant is. Ben je bijvoorbeeld een startende IT-freelancer met een plan voor de ontwikkeling van innovatieve Saas? Dan voldoe je wellicht wel aan de voorwaarden.

Wat is Vroegefasefinanciering?

Heb je een innovatief maar kostbaar idee, dan heb je als startende freelancer in veel gevallen een lening nodig. Hiervoor klop je bijvoorbeeld aan bij een bank of andere geldverstrekker. Maar als ambitieuze freelancer met een innovatief idee kom je wellicht ook in aanmerking voor Vroegefasefinanciering (VFF).

VFF is een regeling waarmee je als startende freelancer met een innovatief idee geld leent van de overheid. Voldoe je aan de voorwaarden en heb je een goed plan? Dan leen je je benodigde investering voor de eerste stappen van je plan via de VFF. Dit geld mag je gebruiken om uit te zoeken of je idee voor een freelance bedrijf levensvatbaar is. Voor het vervolg van je traject haal je een minstens even groot bedrag op via een investeerder.

Met deze zak geld begin je eindelijk aan de startfase van je idee. Ook MKB-ondernemers die al even bezig zijn kunnen een aanvraag indienen voor VFF. Het gaat namelijk niet zozeer om het financieren van een onderneming, maar om het financieren van onderzoek naar de slaagkans van een idee.

Voor welke zzp'er is Vroegefasefinanciering?

De VFF-regeling wordt uitgevoerd door de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) en het NWO-domein Toegepaste en Technische Wetenschappen (TTW).

Om in aanmerking te komen voor de VFF heb je allereerst een ambitieus en innovatief idee voor een product of dienst. Dit idee moet technologisch nieuw zijn of een aanzienlijke verbetering zijn van een bestaand product of dienst. Heb je zo’n idee? Kijk of je binnen één van de volgende 2 groepen freelancers valt.

• Innovatieve starters (tot 5 jaar)

• Academische/hbo/TO2 starters (de freelance activiteiten van deze starters moeten wel direct verband houden met onderzoek van de onderwijsinstelling)

Wanneer ben je een innovatieve starter?

Je valt in de categorie innovatieve starter wanneer je voldoet aan de volgende voorwaarden

• Je staat maximaal 5 jaar ingeschreven bij de KVK.

• Je hebt bewijs dat de producten of diensten die je wilt ontwikkelen technologisch nieuw zijn of bestaande producten of diensten een stuk beter maken en dat er risico's verbonden zijn aan de ontwikkeling van de producten of diensten.

• Je uitgaven bestaan in minstens één van de 3 jaar voor je aanvraag voor minstens 10% uit onderzoeks- en ontwikkelingskosten.

Voldoe je aan deze voorwaarden? Vul dan een aanvraag in voor een lening. Op de website van het RVO vind je meer informatie over hoe je VFF aanvraagt.

Voorbeelden van goedgekeurde aanvragen

Heb je interesse in het aanvragen van VFF? Op de site van het RVO vind je verschillende projecten die al zijn goedgekeurd. Hierdoor krijg je een idee van het soort plannen dat met VFF wordt gefinancierd.

Een van de producten waarvan de slagingskans door middel van VFF is onderzocht zijn detectie systemen voor epileptische patiënten. Deze systemen zijn ontwikkeld om vroegtijdig signalen op te vangen van een epileptische aanval. Ook het onderzoek naar de slagingskans van systemen om winkelschappen flexibel en betaalbaar te digitaliseren is mogelijk gemaakt door VFF.

Welk bedrag kun je lenen?

De hoogte van de VFF die je als freelancer aanvraagt, is sterk afhankelijk van de grootte van je freelance bedrijf en de kosten die je maakt voor het onderzoeken van de haalbaarheid van je idee. Het leenbedrag varieert van €50.000 tot €350.000.

Zoals we eerder aangaven, heb je ook een onafhankelijke investeerder nodig om een aanvraag te doen voor een VFF. Deze investeerder moet bereid zijn om, na goede resultaten in het eerste deel van het vroegefasetraject, een minstens even groot bedrag te financieren voor het vervolg van het vroegefasetraject.

Voorbeeld

Als net afgestudeerde IT-er heb je een heel goed idee voor innovatieve SaaS die is gebaseerd op bestaande kennis en vaardigheden. Je toekomstige klanten zijn voornamelijk grote bedrijven.

Het ontwikkelen van deze SaaS kost handenvol geld. Beter gezegd, het kost €120.000. Voldoe je aan de voorwaarden? Dan mag je als innovatieve starter maximaal €120.000 lenen met VFF om de slaagkans van je SaaS-product te onderzoeken. Hier heb je wel een investeerder voor nodig die een bedrag van €120.000 wil investeren in het vervolg van het vroegefasetraject.

Let er wel op dat de voorwaarden jaarlijks verschillen.

Wat heb je nodig om Vroegefasefinanciering aan te vragen?

Een succesvolle aanvraag als innovatieve starter voldoet aan verschillende voorwaarden. We zetten de belangrijkste hiervan voor je op een rij.

• Het vroegefasetraject is nog niet gestart voor de aanvraag van VFF.

• Het is mogelijk om het traject binnen 2 jaar te voltooien.

• De kosten zijn minimaal €50.000 en maximaal €350.000.

• Je hebt nog niet eerder subsidie ontvangen voor het traject.

• Je levert een ondernemingsplan, een vernieuwingsplan of vroegefaseplan en een intentieverklaring van een serieuze investeerder in.

Ondernemingsplan

Bij elke lening die je als freelancer aanvraagt heb je een sterk ondernemingsplan nodig. Ook bij VFF heb je een goed plan nodig. Hierin onderbouw je dat je freelance bedrijf in de komende tijd aanzienlijk gaat groeien.

Vernieuwingsplan of vroegefaseplan

Naast een ondernemingsplan stel je ook een vernieuwingsplan of vroegefaseplan op. Hierin leg je vast hoe je gaat voldoen aan de eisen van de investeerder. Ook geef je hierin meer informatie over het onderzoek dat je gaat doen naar de haalbaarheid van je idee.

Na het indienen van je aanvraag wordt deze binnen 13 weken beoordeeld. Hierna neemt de beoordelingscommissie contact op voor een intakegesprek waarin je je aanvraag mag toelichten.

Intentieverklaring investeerder

Voor VFF heb je ook een intentieverklaring nodig van een investeerder die een groot bedrag in je idee wil investeren. Deze investeerder is deskundig en onafhankelijk, heeft genoeg geld om daadwerkelijk te investeren en heeft niet eerder in je onderneming geïnvesteerd.

Het bedrag dat de investeerder financiert moet minstens gelijk zijn aan het bedrag dat je leent met VFF.

Alternatieve leningen

Je krijgt niet zomaar Vroegefasefinanciering. Voldoe je niet aan de voorwaarden of wordt je aanvraag afgekeurd? Er zijn nog genoeg andere opties voor een lening als startende freelancer. Of je nu net begint of al even bezig bent.

Klop bijvoorbeeld aan bij familie of vrienden. Of ga in gesprek met een bank of andere geldverstrekker die mogelijkheden biedt voor (startende) freelancers. Zolang je een sterk plan hebt dat goed in elkaar zit, is er altijd wel een manier om geld te lenen voor een geslaagde start als freelancer.

Vroegefasefinanciering helpt je bij je start als freelancer!

Heb je als innovatieve starter een ambitieus idee voor een product of dienst? Dan kom je wellicht in aanmerking voor de VFF-regeling. Voldoe je aan de voorwaarden? Dan leen je met VFF geld van de overheid om te onderzoeken of je idee haalbaar is.

Er zijn verschillende eisen waar je aanvraag voor VFF aan moet voldoen. Bijvoorbeeld het opstellen van een sterk ondernemingsplan en vernieuwingsplan. Hiernaast wordt er ook een intentieverklaring van een investeerder verwacht.

Wordt je aanvraag toegewezen? Dan heb je een goede reden om op je plan te vertrouwen. Hoewel de zekerheid van VFF niet betekent dat je idee per definitie een succes wordt, ga je er met hard werken zeker komen.