Hoe je als opdrachtgever kunt bijdragen aan de groei en ontwikkeling van je freelancer
Freelancers zijn onmisbaar in het huidige zakelijke landschap. Ze zijn niet alleen een flexibele oplossing, maar bieden vaak ook specialistische kennis en ervaring die jouw bedrijf naar een hoger niveau tillen. Maar als je het meeste uit je freelancers wilt halen, moet je ook investeren in hun groei en ontwikkeling.
Uit onderzoek van Sjanne Marie van den Groenendaal (Tilburg University) blijkt dat het een van de grootste uitdagingen van freelancers is om te investeren in hun professionele ontwikkeling. Het volgen van opleidingen betekent namelijk dat ze geen declarabele uren maken. Zonde, want dit draagt juist bij aan hun duurzame inzetbaarheid.
Met name ervaren freelancers hebben behoefte aan nieuwe uitdagingen buiten hun comfortzone. Wil je top-notch freelancers aan je organisatie binden? Dan is het belangrijk om ze voldoende kansen te bieden om verder te groeien. Sjanne Marie noemt dit ook wel 'stretch-work'. Stretchen verwijst in deze context naar het oprekken van hun comfortzone, door uitdagingen aan te gaan die hun kennis en vaardigheden uitbreiden.
Stimuleer ontwikkeling zonder gezagsverhouding
Ondersteuning in groei en ontwikkeling van zzp'ers hoeft niet gepaard te gaan met hoge kosten voor dure trainingen of opleidingen. Dat kan namelijk ook duiden op een gezagsverhouding. Door op andere manieren bij te dragen aan de professionele ontwikkeling van freelancers kun je dit voorkomen en een gezonde werkrelatie behouden. Bijvoorbeeld door kennis en expertise binnen jouw organisatie te delen of coaching en feedback te bieden. Dit kan freelancers helpen zich verder te ontwikkelen en tegelijkertijd de samenwerking tussen jouw organisatie en de zzp'er te verbeteren.
Door te focussen op de lange-termijn inzetbaarheid van zzp'ers vang je direct twee vliegen in één klap. Hoewel zzp’ers zelf verantwoordelijk blijven voor hun ontwikkeling, kun je ze wel een steuntje in de rug geven.
1) Bied trainingen en workshops aan
Een manier om de groei en ontwikkeling van freelancers te stimuleren is door trainingen en workshops aan te bieden. Over het algemeen blijkt uit onderzoek van de Sociaal-Economische Raad dat werknemers vaker geneigd zijn om bij te scholen dan freelancers. Maar verrassend genoeg is er recentelijk een kentering gaande. Steeds meer zelfstandigen schrijven zich in voor cursussen en opleidingen, omdat de druk om te blijven bijleren toeneemt. Zeker nu de concurrentie op de freelancemarkt heviger wordt.
Onder de huidige wetgeving zijn de mogelijkheden voor opdrachtgevers om zzp'ers te ondersteunen bij scholing echter beperkt. Het betalen van scholingskosten wordt namelijk snel gezien als schijnzelfstandigheid. Het is daarom belangrijk om zzp'ers op vrijwillige basis te laten deelnemen. Zo kunnen ze zich blijven ontwikkelen en hun marktwaarde vergroten, zonder dat er sprake is van schijnzelfstandigheid.
Lees ook: Met welke wetgeving krijg je te maken bij de inhuur van freelancers
2) Geef constructieve feedback en coaching
Feedback geven aan een zelfstandige professional is niet altijd even makkelijk. Je bent tenslotte niet hun directe manager. Toch is het een gemiste kans als je dit niet op de juiste manier aanpakt. Uit onderzoek naar ‘Goed Opdrachtgeverschap’ blijkt dat feedback geven de sleutel is tot een optimale samenwerking. Niet alleen helpt het bij het succesvol volbrengen van taken, maar bovenal draagt het bij aan de professionele ontwikkeling van de freelancer.
Het gaat erom dat freelancers specifieke en gerichte feedback krijgen op hun werk en begeleid worden bij het verbeteren van hun prestaties. Hierdoor kunnen zij hun vaardigheden ontwikkelen en verbeteren, wat de kwaliteit van de samenwerking ten goede komt. Maar dat is niet alles - de freelancers ontvangen niet alleen waardevolle feedback en nieuwe inzichten, maar er wordt ook frisse kennis de organisatie ingebracht die door vaste medewerkers kan worden opgepikt. Win-win dus!
Lees ook: Feedback geven aan je freelancer: hoe doe je dat?
3) Geef freelancers een podium
Freelancers werken vaak alleen en missen daardoor het contact met collega's om ervaringen en kennis mee te delen. Dit kan hun groei en ontwikkeling belemmeren en daarmee ook de kwaliteit van het werk dat zij leveren.
Een praktische manier om te helpen is door hen een platform te bieden waarop zij kennis en ervaringen kunnen delen. Zo kunnen ze in contact komen met andere professionals in hun vakgebied. Dit biedt niet alleen de kans om te netwerken, maar ook om van elkaar te leren.
En dat is niet alleen voordelig voor de freelancer zelf, maar kan ook leiden tot een verhoogde collective intelligence in jouw organisatie. Door een cultuur te creëren waarin kennisdeling en samenwerking centraal staan, leg je de basis voor een succesvolle samenwerking.
4) Bied groeimogelijkheden
Wie zegt dat zzp'ers niet kunnen groeien binnen een organisatie? Dat is een misvatting, want groeimogelijkheden bieden is juist een belangrijke manier om freelancers te binden aan jouw organisatie. Denk aan het opschalen van projecten, hogere tarieven, of meer verantwoordelijkheden en taken. Ga eens in gesprek over wat iemand wil leren. Zo kunnen freelancers hun vaardigheden en ervaringen uitbreiden en zichzelf verder ontwikkelen. Maak hier wel duidelijke afspraken over, zodat je de juiste criteria hanteert om te voorkomen dat er sprake is van schijnzelfstandigheid.
Lees ook: Zo stel je een samenwerkingsovereenkomst op als opdrachtgever
Er is één ding zeker: iedere zzp’er geeft zijn loopbaan op een eigen unieke manier vorm. Door het gesprek aan te gaan en te luisteren naar de wensen en behoeften van zzp'ers, krijg je een beter beeld van hun loopbaanontwikkeling en hoe je hieraan bijdraagt. Door deze aanpak kan er gebouwd worden aan een succesvolle en duurzame samenwerking.