Marketing automation voor freelancers: slim en snel klanten werven
Marketing automation klinkt ingewikkeld, maar helpt je juist om je freelance marketingactiviteiten makkelijker te maken. In dit artikel leggen we je uit hoe marketing automation jou als freelancer helpt om te groeien en klanten aan je te binden terwijl je tijd overhoudt.
Tijd overhouden dankzij marketing automation
Met een marketing automation tool automatiseer je taken die je anders met de hand zou doen. De software benadert je doelgroep op persoonlijke wijze, helemaal automatisch. En het mooie is, dankzij marketing automation zijn veel freelance marketingactiviteiten prima schaalbaar.
Dat is ook precies waarom marketing automation voor freelancers zo waardevol is. Je bent immers álles binnen je bedrijf: naast de klussen die je voor opdrachtgevers uitvoert, doe je misschien je administratie en je draagt ook de pet van marketeer. Je moet jezelf immers blijven verkopen.
Maar soms vergt je werk gewoon teveel om ook nog met marketing bezig te zijn. Je zit midden in één of meer klussen en zit ’s avonds liever op de bank dan dat je offertes opvolgt of een blogartikel schrijft. Heel begrijpelijk, want als freelancer ben je ook gewoon een mens...
Juist in die situaties voegt marketing automation voor freelancers veel toe. In plaats van je druk te maken over de klusjes die ‘er nu eenmaal bijhoren als freelance ondernemer’, laat je de software werken voor je marketingstrategie.
Terugkerende marketingactiviteiten zoals e-mailmarketing, het opvolgen van offertes of het distribueren van content over je socialmediakanalen kun je prima automatiseren. Zo houd je bijvoorbeeld tijd over om nieuwe content voor je freelance blog te bedenken of juist dat ene artikel eindelijk af te maken.
Altijd automatisch bezig met marketing
Marketing automation tools voeren taken uit op basis van een trigger van een bezoeker of lead. Veel taken die je normaal met de hand doet, zijn prima te automatiseren. Zo houd je tijd over voor een betaalde klus of plan je vrije tijd in voor een betere werk-privébalans als freelancer.
De resultaten van marketing automation zijn voor freelancers vaak verbluffend goed. Zo kunnen bijvoorbeeld het aantal ingevulde contactformulieren op je website of het aantal goedgekeurde offertes enorm toenemen. Ook kun je de software inzetten om contact te onderhouden met bestaande klanten, waardoor ze je vaak meer werk gunnen. Het helpt je als freelancer om in contact te blijven met je doelgroep, zonder dat het je onnodig veel tijd kost.
Nadat je marketing automation hebt opgezet, doet de software de rest voor je. Je geautomatiseerde marketingactiviteiten gaan altijd door, ook als je zelf geen tijd hebt of het simpelweg vergeet.
We nemen een aantal voorbeelden van taken die je met behulp van marketing automation eenvoudig automatiseert.
Herinner je klant aan je voorstel
Een goed voorbeeld is het voorstel dat je een prospect hebt gestuurd voor een mogelijke nieuwe klus. Heeft hij of zij je mail met het voorstel geopend? Dan is dat de trigger. In je marketing automation tool bepaal je dat de software na een bepaalde tijd automatisch een herinnering stuurt om je prospect te vragen om een reactie.
Vraag automatisch om een review
Ook het opleveren van een klus kun je als trigger gebruiken voor een marketingactie. Nadat je klant bevestigt dat alles in orde is, vink je de klus af in je CRM-software. Dit is de trigger voor je e-mailmarketingsoftware. Na 3 dagen verstuur je automatisch een verzoek voor een review, die vervolgens automatisch gepubliceerd wordt op je website. Zo gebruik je klantervaringen om nieuwe opdrachtgevers aan te trekken.
Ingevulde formulieren opvolgen
Nog een voorbeeld: iemand bezoekt een landingspagina op je freelance website en laat daar zijn contactgegevens achter om een whitepaper over jouw dienstverlening te downloaden.
Nu je zijn contactgegevens hebt, stuur je deze lead gestructureerd content toe. Daarmee vergroot je de interesse in jouw dienstverlening om een nieuwe opdrachtgever te maken van deze bezoeker.
Het mooiste is dat je marketing automation tool al het werk voor je doet. Je stelt één keer een workflow in en de software doet de rest. Niet alleen voor deze lead, maar voor elke bezoeker die zijn gegevens achterlaat op je landingspagina.
Contactmomenten met prospects naar je hand zetten
Voor je opdrachtgever daadwerkelijk een opdrachtgever is, heeft hij of zij vaak meerdere contactmomenten met je. Met marketing automation benut je ze optimaal. Door triggers in te bouwen, stuur je je prospect een herinnering over je voorstel. Of je stuurt je potentiële klant bij wijze van herinnering een nieuwsbrief met voorbeelden van vergelijkbare klussen die je hebt opgeleverd.
Hoewel automatiseren niet per se zo klinkt, zorgt marketing automation juist voor de persoonlijke aanpak die potentiële klanten overhaalt.
Contact onderhouden met bestaande klanten
Ook bij het contact met je bestaande klanten zet je marketing automation in. Door middel van tools stuur je bijvoorbeeld maandelijkse nieuwsbrieven met updates over je vakgebied.
Vooral bij het uitbreiden van je bedrijf zijn de juiste marketing automation tools erg waardevol. Hoe meer je freelance bedrijf en werkzaamheden groeien, hoe meer je aan de tools hebt. Gaat de kwantiteit omhoog dan bespaart marketing automation je veel tijd en inzet.
Een marketing automation tool kiezen
De eerste vraag die je jezelf moet stellen is welke marketingtaken je precies wilt automatiseren. Het aanbod van marketing automation tools is namelijk nogal divers.
Zo is een tool als MailChimp gericht op e-mailmarketing, terwijl Hubspot zich juist focust op leadgeneratie onder de bezoekers van je website. Of heb je gemerkt dat je voor jouw freelance activiteiten juist het meeste baat hebt bij een chatbot op je website? Ook die vorm van marketing automation helpt je namelijk als freelancer om taken te automatiseren.
Als je een CRM-systeem gebruikt heb je extra mogelijkheden. Omdat die 2 goed samengaan, bestaan er verschillende marketing automation-integraties voor CRM-systemen waarmee je het beste van beide werelden combineert.
Je marketing automation tool inrichten
Alle marketing automation tools hebben één overeenkomst: workflows.
In een workflow bepaal je wat de trigger is en welke actie daarop volgt. Verder is tijd een belangrijke variabele. Verder kies je of de actie direct na de trigger volgt of dat er tijd overheen moet gaan. Een welkomstmail nadat iemand zich aanmeldt op je nieuwsbrief stuur je direct, een herinnering na het openen van je offerte bijvoorbeeld pas na een week.
Interactie als basis voor marketing automation
Marketing automation helpt je als freelancer op een efficiënte manier meer uit je freelance marketing te halen. Stijgt het aantal leads je boven het hoofd? Dan is het tijd om te investeren in een marketing automation tool om de groei door te zetten. Je automatiseert terugkerende taken en schaalt je marketingactiviteiten eenvoudig op.
Interactie met potentiële en bestaande klanten is een voorwaarde voor succes. Zolang je weinig interactie met je opdrachtgevers en prospects hebt, kost een marketing automation tool vaak meer dan hij oplevert.
In dat geval kan het slimmer zijn om je eerst te focussen op zoekverkeer naar je freelance website door bijvoorbeeld in te zetten op advertenties en/of contentmarketing.